Il y a quelques années c’était tout juste si je connaissais le nom « les Açores » et j’étais encore moins capable de les situer sur une carte. J’ai découvert les îles au salon Destination Nature au printemps dernier. La facette très nature des Açores m’a tout de suite fait de l’oeil. Je n’avais pas prévu de les visiter si rapidement mais ayant une semaine imposée en août, je me suis dis que ce serait une des seules destinations encore peu touristiques à cette période. 

A propos des Açores

L’archipel des Açores est une région autonome du Portugal qui se situe au milieu de l’Océan Atlantique. On met environ 2h30 en avion depuis Lisbonne et 6h depuis New York. On se sent un peu coupé du monde mais ça fait du bien !

Les Açores sont composées de 9 îles dont la principale est Sao Miguel qui compte un peu plus de 138 000 habitants. L’île de Corvo n’en compte que 460.
Ces îles sont le paradis pour les amoureux de la nature, des randonnées et de l’écotourisme.

On y parle le portugais. Nous avions un peu peur que beaucoup ne parle pas anglais comme ce n’est pas très touristique. Finalement la plupart des habitants connaissent les bases. On a même croisé plusieurs personnes qui parlaient français.

Concernant le climat, c’est un peu aléatoire. Nous y étions en août et les températures étaient clémentes (22-28°C). On a eu beaucoup de soleil mais il arrive aussi qu’il pleuve pendant plusieurs jours ou qu’il fasse très beau à un endroit et qu’il pleuve 5km plus loin. C’est un peu aléatoire, mais globalement je crois que nous avons eu de la chance.

Les îles sont petites mais les paysages sont pourtant assez variés. On y trouve des volcans, des forêts, des plages, des lacs et surtout beaucoup de fleurs.
Les hortensias, les cachalots, les moulins, les petites églises noires et blanches sont les symboles des Açores, mais chaque île a ses particularités. On vous en parlera dans nos prochains articles.

L’itinéraire de notre voyage aux Açores

Au total nous sommes partis 12 jours (transport inclus) aux Açores.
Nous sommes restés une semaine sur l’île de Sao Miguel, la plus grande île. Puis 2,5 jours sur l’île de Pico (en avion) et 2,5 jours sur l’île de Faial (en Ferry). C’est mieux de réserver les vols et trajets en ferry un peu à l’avance en « période touristique » car il n’y en a pas tout le temps. 

Vous trouverez le détail de nos parcours sur l‘île de Sao Miguel, l‘île de Pico et l‘île de Faial dans des articles dédiés. Cependant voici une petite liste de nos incontournables :

• Sur l’île de Sao Miguel il faut randonner aux Sete Cidades, se baigner dans les sources d’eau chaude, goûter le fameux Cozido à Furnas, contempler le Lagoa do Fogo et visiter les plantations de thé et d’ananas.
• Sur l’île de Pico vous pouvez grimper sur le plus haut sommet du Portugal et aller observer les cétacés sur un bateau.
• Et sur l’île de Faial notre coup de coeur était Horta, la belle marina colorée et son Peter café sport, le lieu de rendez-vous des marins où l’ambiance est toujours à son top. Il faut aussi faire la randonnée à la caldeira.
  Vous pouvez retrouvez des photos de ces incontournables aux Açores à la fin de l’article !

Nous avons loué unes voiture sur chaque île. C’est très pratique si vous êtes limités en temps mais sachez que vous pouvez également tout faire à pied si vous le souhaitez. Ici la randonnée est la star. Beaucoup de chemins sont prévus pour visiter les îles. Cependant sur l’île de Sao Miguel les distances sont assez importantes pour aller d’un bout à l’autre de l’île et ça grimpe bien par moment.

Budget de notre voyage aux Açores

Côté budget pour les vols nous en avons eu pour 730€ pour l’aller-retour avec TAP Air Portugal en passant par Lisbonne (août étant la période la plus chère) + le vol pour aller sur l’île de Pico. Le ferry pour Faial était de 30€ par personne.

Pour les locations de voitures (différentes pour chaque île) nous en avons eu pour 650€ au total pour les 12 jours (soit 217€ par personne). Nous avions comparé les prix sur rentalcars.com.
Concernant les hébergements, en hôtel et airbnb nous en avons eu pour 1200€ pour 3 personnes (soit 400€ par personne).  Pour 4 le prix aurait été le même.

Pour la nourriture, les prix sont nettement inférieurs à ce que l’on a en France. En mangeant presque à chaque fois au restaurant nous en avons eu pour 400€ par personne (soit 34€ par jour).

Et pour le budget des visites, la plupart étant gratuites où à 2€. La visite la plus chère était celle de la Caldeira Velha et du parc Terra Nostra à 8€, probablement les endroits « les plus touristiques » que nous ayons visités. Au total nous avons dépensé 120€ par personne notamment à cause de la plongée et du tour en bateau pour observer les cétacés. 

Il est possible de faire des économies notamment en optant pour du camping et des pique-niques plutôt que les airbnb et restaurants et en partant hors vacances d’été pour ne pas payer les billets d’avion à un prix aussi élevé.

Sao Miguel, l’île tropicale

Pico, la volcanique

Faial, l’île marine

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