▲ 5 endroits incontournables au Costa Rica 

➳ Le paradis bleu du Rio Celeste

Ce rêveeeuuu bleuuu… et non vous ne rêvez pas, ici l’eau de la rivière est incroyablement bleue ! Même quand le ciel est gris, la couleur ne change pas, la magie des réactions chimiques ! Vous ne pouvez pas passer à côté de cette balade à faire dans le parc national du Volcan Tenorio.

Le détail sur notre étape au Rio Celeste est disponible ici.

➳ Avec les animaux de Tortuguero

Iguanes, toucans, tortues, crocodiles, papillons, grenouilles, singes… ici on est au paradis des animaux EN LIBERTÉ. Sachez que le Costa Rica est le leader mondial du tourisme durable et de l’écotourisme, et ça, ça nous plaît !

Le détail sur notre étape à Tortuguero est disponible ici.

➳ On prend de la hauteur au volcan Arenal

Panoramas de malade et activités vertigineuses ou à sensation sont au programme à Arenal ! Ici on vole entre les montagnes et au dessus des forêts en tyrolienne pour observer les paysages sous un autre angle. Encore plus de sport ? Vous pouvez également faire du rafting, des balades à vélo, du paddle, du kayak, du fly board ou encore la descente des chutes en rappel. Pas de quoi s’ennuyer !

Le détail sur notre étape à Arenal est disponible ici.

➳ Au milieu de la forêt à Monteverde

Ici on vient pour randonner, car il y a de quoi faire ! Les ponts suspendus au dessus de paysages tout vert (comme son nom l’indique) c’est par ici ! Et si vous voulez faire une petite activité insolite il y a possibilité de monter à l’intérieur d’un ficus géant (on a bien dit À L’INTÉRIEUR).

Le détail sur notre étape à Monteverde est disponible ici.

➳ Un tour sur les plages du pacifique

Et oui il faut quand même passer les voir, elles sont tellement magnifiques ! De belles vagues, des palmiers jusqu’à perte de vue et la compagnie de petits singes tout mignons, pas mal non ?
Et on n’oublie pas d’aller aussi sous l’eau pour rendre visite aux poissons, sur l’eau en surfant à Jaco, le spot des surfeurs ou encore au dessus en faisant une petite balade en parasailing à Manuel Antonio.

Le détail sur notre étape à Manuel Antonio est disponible ici.

Le Comptoir des Voyages propose plusieurs expériences incluant ces endroits incontournables au Costa Rica.
Vous avez la possibilité de faire un voyage à thème pour vivre réellement le Costa Rica tels que :
« Sous la canopée, la plage » sur la vallée centrale et les caraïbes.
« Naturistes en herbe » pour toute la famille.
« Jungle Honeymoon » pour faire un voyage en amoureux au milieu de la nature.
« Le Costa Rica en hors-piste » pour découvrir une autre facette du pays
et plein d’autres …
Vous pouvez également créer votre voyage sur-mesure avec un spécialiste afin qu’il vous corresponde au maximum !

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Pour préparer votre casado il vous faut : (pour 2 personnes)

▲  300g de viande de porc, de poulet ou de boeuf
▲  150g de haricots noirs (ou rouges si vous n’en trouvez pas)
▲  100g de riz
▲  1 poivron, 1 carotte, 1 oignon, 1 branche de céleri
▲  4 gousses d’ail et quelques branches de coriandre
▲  2 portions de salade
▲  1 tomate
▲  70g de sauce tomate
▲  1cc paprika + 1/2cc de cumin
▲  Huile d’olive

Si vous avez choisi des haricots secs laissez-les tremper toute la nuit dans 1L d’eau froide.
Ensuite faites-les cuire dans une casserole avec 1L d’eau chaude pendant 4h.
Si vous avez choisi des haricots en conserve, mettez les dans une casserole avec la branche de céleri, le poivron coupé en morceaux, 2 gousses d’ail, la coriandre et 3 verres d’eau chaude. Laissez mijoter à feu moyen sous un couvercle.

Dans une poêle faîtes chauffer un peu d’huile d’olive et ajoutez l’oignon blanc coupé en petits morceaux.
Faîtes-les revenir pendant 4-5 minutes.

Epluchez et coupez la carotte en rondelles et ajoutez-les à l’oignon. Laissez cuire 5 minutes supplémentaires.

Ajoutez la viande (j’ai pris du poulet) coupée en gros morceaux, la sauce tomate, 2 gousses d’ail écrasées, le paprika et le cumin. Puis ajoutez 2 verres d’eau chaude, mélangez et laissez cuire pendant 30 min à feu moyen (45min pour du porc).

Faîtes cuire le riz pendant 10min environ en fonction du choix de votre riz.
Coupez votre tomate en dés, mélangez avec la salade et assaisonnez avec le jus d’un citron.

Placez le tout dans une assiette. Vous pouvez accompagner le casado avec des tortillas et des bananes plantain frites.

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Pour la dernière étape de mon road trip je suis allée visiter San José, la capitale mais aussi Alajuela qui se trouve juste à coté et le volcan Poás.
Nous sommes d’abord arrivés à Alajuela, et avons mangé dans un restaurant sur les hauteurs, au Xandari Resort & Spa. La nourriture était bonne mais sans coup de coeur, cependant la vue était top, et le bâtiment et la déco aussi ! Il y avait de la couleur et des peintures partout.

Notre petit hôtel, le Buena Vista, ne se trouvait pas très loin. Il était certes beaucoup moins luxueux, mais vraiment plus mignon à mon goût. Les chambres donnaient sur un petit jardin fleuri avec piscine et le petit déjeuner était servi sur la terrasse.

Le volcan Poás ne se trouve également à proximité et est facilement accessible en voiture. Une jolie balade est prévue afin de pouvoir contempler le volcan et le lac à l’intérieur de son cratère lorsqu’il fait beau mais ce n’est pas souvent le cas. Le jour où j’y suis allée ce n’était vraiment pas terrible, j’étais très déçue, car avec la brume on ne voyait pas grand chose. Je ne vais d’ailleurs pas vous montrer mes photos mais j’en ai récupéré une à la place.

A San José je vous avoue qu’il n’y a pas des masses de choses à faire. J’ai visité le centre ville qui n’était pas très joli à part certaines places et je me suis aussi baladée dans les parcs publiques qui me paraissaient vraiment fades après avoir vu le reste du pays.
Cependant pour mon dîner d’anniversaire nous somme allés au restaurant Grano de Oro, qui m’a beaucoup plu. L’intérieur est très bien décoré, on se croyait dans un salon anglais, avec un beau bar en bois, des sièges en cuir et des serveurs qui portaient l’uniforme. La nourriture est excellence, les viandes sont parfaites et les desserts aussi pour une fois. J’ai goûté le chateaubriand aux 3 sauces dont celle aux truffes qui m’a plus particulièrement plu, le canard aux figues caramélisées, le saumon à la plancha, le porc grillé à la mangue et croquettes de yuca et en dessert la crème brûlée, la tarte choco-café, la meringue à la crème d’amaretto (mon préféré) et le gâteau au chocolat.

Nathalie ❀ 

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Aujourd’hui direction la plage et les cocotiers de Manuel Antonio !
La route étant assez longue, nous avons fait deux arrêts. Le premier, sur le pont de Tarcoles, fût rapide et pourtant assez impressionnant. En effet depuis le pont vous avez la vue sur un joli paysage et … un tas de crocodiles. Il y en avait vraiment beaucoup, heureusement qu’il ne s’agissait pas d’un pont suspendu …! (une petite vidéo ici)

Jaco

Ensuite nous nous sommes arrêtés dans la ville de Jaco, réputée pour le surf. Nous avons profité de la plage et des vagues puis nous avons déjeuné au Side Street Bistro, un petit restaurant tenu par des californiennes. Nous avons testé la limonade et la bière maison, ainsi que les burger, wrap, sandwich poulet-avocat et frites de yuca, tout était fait-maison et très bon, de plus le lieu était très agréable.

Manuel Antonio

Une fois arrivés à Manuel Antonio, nous avons découvert notre hôtel, le Costa Verde, qui est sûrement l’hôtel le plus original du Costa Rica. En extérieur vous pouvez voir une carcasse d’avion, et sur les hauteurs un autre avion aménagé en bar, vraiment surprenant. Les chambres, équipées d’une petite cuisine et d’une terrasse en bois sont assez jolies, mais surtout la vue de la piscine est magnifique et le petit dej’ est top.

Cependant pour voir le coucher de soleil je conseille d’aller au Fred’s place. Nous y sommes arrivés un peu par hasard, mais nous n’avons pas été déçus. La vue est juste parfaite et le lieu est très sympa, on peut se poser dans les canapés en buvant un bon cocktail au guaro, l’alcool national, câliner les lapins domestiques, jouer au billard ou regarder les peintures du propriétaire en écoutant de la musique française, eh oui Fred est français d’origine ! Après notre cocktail nous sommes restés pour le dîner, qui fût lui aussi délicieux. Le thon rouge venait tout juste d’être pêché, et nous l’avons dégusté en tartare accompagné d’avocats, gingembre et sauce soja, mais aussi grillé avec des petits légumes. Le meilleur tartare de thon de ma vie !

▲ Que faire ?

Comme activités nous avons fait le tour du parc national de Manuel Antonio où nous avons vu plein d’animaux, paresseux, capucins, biches, iguanes, papillons, coatis et les ratons laveurs qui guettent en bande les touristes pour voler leur pique nique ! Je suis allée plonger aux endroits conseillés dans le parc, mais j’ai dû aller assez loin dans les rochers pour pouvoir voir des poissons, d’autant plus que les vagues brassent le sable et empêchent une bonne visibilité. Il vaut mieux prendre un bateau et aller plus loin mais je n’avais malheureusement pas assez de temps.
La plage publique est aussi très jolie et vous pouvez y faire toutes les activités aquatiques. Nous avons fait du parasailing, c’était top, la vue, la sensation, j’ai adoré !

▲ Où manger ?

➳  Pour les restaurants, le midi je vous conseille le Rico Tico à l’hôtel Si Como No. Il est vraiment très bon, très frais, le gaspacho est une tuerie et les nachos aussi. Le cadre est sympa, tout entouré de végétation, le bar donne sur la piscine et la vue est panoramique.
➳  Vous avez aussi El Wagon et El Avion du même groupe que notre hôtel, qui eux aussi sont équipés d’une carcasse d’avion et d’un wagon de train aménagé de tables. Vous pouvez y manger les classiques hot dogs, burgers, nachos, quesadillas, etc à bon prix et dans un cadre coloré.
➳  Et pour faire un repas plus gastronomique je vous conseille en priorité le restaurant La Luna au Gaia hôtel. Tout d’abord le lieu est magnifique et le service est parfait. Quant aux plats, ils sont originaux et excellents. Je vous conseille la tarte tomate-oignons caramélisés et gorgonzola, la papillote de mahi mahi, les tagliatelles aux crevettes, les ribs et les croquettes de pomme de terre et gorgonzola et en dessert la tarte citron chocolat et le mi-cuit au chocolat.
➳  Le restaurant La Gondola est aussi très bon, notamment le tartare de thon, le carpaccio de saumon et le brownie au chocolat blanc.

Nathalie ❀

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N’oubliez pas d’activer la HD et pour les pressés si vous ne deviez voir qu’un seul passage regardez les time lapse de la fin

Nathalie ❀

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Après quelques jours de bonheur à Bijagua il était temps de reprendre la route vers la prochaine étape : Monteverde.
Sur le parcours nous avons visité le refuge Las Pumas, à Canas. Ce centre recueille les animaux en difficulté afin de les soigner et les libère ensuite s’ils sont capables de se réadapter à la nature. On y trouve en particulier des félins, que l’on peut observer d’assez près, avec l’histoire de chacun racontée.
Tout au long du chemin on peut constater le changement de climat assez flagrant, on passe de l’humide au sec et du bleu à l’oranger.

Arrivés à Santa Elena (à coté de Monteverde) nous avons déjeuné dans un excellent mexicain le Taco Taco, avec bien sûr nachos et burritos à la carte ! Je le recommande vivement pour ceux qui veulent manger vite et pour peu cher ainsi que le Choco Cafe Don Juan, à deux pas, qui propose des sandwichs, gâteaux et smoothies tout frais. Et pour les amateurs de café vous serez surpris, chaque tasse a sa petite personnalité
Après une petite visite du centre ville nous nous sommes dirigés vers notre hôtel, le Trapp Family Lodge, qui offre de jolies chambres mais surtout qui est très bien placé pour faire des balades.

Ici encore il y a tout un tas d’activités proposées, tout comme à Arenal vous avez la possibilité de faire des balades sur les ponts suspendus et en tyroliennes mais aussi du canyoning, quad etc…
Nous avons fait la balade pédestre du parc de Monteverde, une fois de plus sans guide. Cependant je conseille de bien rester dans les chemins et si vous avez la chance de croiser des gardes forestiers n’hésitez pas à aller discuter avec eux, ils connaissent très bien la forêt et savent où sont les animaux, et en particulier les serpents, qu’ils déplacent fréquemment par sécurité. A la sortie n’oubliez pas de passer observer les colibris !
Nous avons aussi fait la balade en quad avec 100% aventura, c’était très sympa, cependant je ne la conseille qu’aux personnes qui savent déjà conduire un quad, les accompagnateurs ne préfèrent pas prendre de risque et ne vous laisseront pas en faire très longtemps. Nous même étions un groupe de 9 et au bout de 30min nous n’étions plus que 4. Et surtout pensez à prendre vos permis de conduire.
Et la meilleure activité pour la fin, je dis ça car c’était sûrement la plus originale que j’ai faite : la montée du ficus creux. C’est une activité gratuite, car en réalité ce n’en est pas vraiment une. Dans les forêts aux alentours de Monteverde il y a un grand nombre de ficus qui s’enroulent autour des autres arbres et finissent par les tuer. L’un d’entre eux est tout particulièrement étonnant car l’arbre se trouvant à l’intérieur s’est complètement désintégré ce qui nous permet de grimper au creux du ficus jusqu’en haut (une vingtaine de mètres). C’est génial et en même temps un peu flippant lorsqu’on arrive tout en haut, que l’on sort la tête et que l’on domine toute la forêt en voyant à peine le sol. Vous verrez que je n’étais pas très sereine sur les photos prises au sommet ha ha. C’est également parfois difficile de grimper car l’arbre se resserre de plus en plus et il faut se contorsionner pour pouvoir continuer à monter, sachant qu’il n’y pas toujours d’appui. Je vous ai localisé l’arbre sur une carte (à la fin de l’article) car il est un peu difficile à trouver.

Une autre partie qui vous intéressera… la nourriture ! En plus des snacks que je vous ai conseillés, j’ai également testé des restaurants un peu plus posés (mais plus chers). Le meilleur pour moi est El Jardin, le cadre est très sympa et la viande est délicieuse nous avons goûté au rib eye sauce café-fruits rouges, au bœuf-chorizo grillé à la sauce chimichurri et au bœuf mariné au gingembre et miel. Les desserts n’arrivaient cependant pas à la hauteur des plats.
Un deuxième restaurant sympa est le Tree House, qui comme son nom l’indique se trouve dans un arbre. La viande y est également assez bonne bien que les plats soient beaucoup moins sophistiqués et pourtant à peu près au même prix.

Nathalie ❀

El JardinTree House

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Et le Rio Celeste ?

Comme vous l’avez compris, le Rio Celeste est une rivière connue pour sa couleur bleu intense.
La légende dit que « Quand Dieu termina de peindre le ciel en bleu, il lava ses pinceaux dans le Rio Céleste », comme vous vous en doutez il s’agit d’une simple réaction chimique, on constate d’ailleurs un changement de couleur radical à l’endroit où les eaux se rencontrent.

En ce qui concerne les activités il y a une magnifique balade à faire le long de celui-ci, qui se trouve à l’intérieur du parc national du volcan Tenorio. L’entrée est de 10€ pour une balade d’environ 3-4h. Je vous déconseille de prendre un guide, il ne vous sera pas d’une grande utilité, la promenade est assez simple bien qu’il faille prévoir une bonne paire de chaussures car le chemin monte et descend fréquemment, et se passe pour bonne partie dans la boue !
Sur le Rio Celeste vous pouvez également faire un tour en kayak ou la descente dans les rapides en tubing.
Personnellement j’ai vraiment adoré le tubing, c’est vraiment amusant et le cadre est paradisiaque. Pour ceux qui ne connaissent pas, c’est une sorte de grosse bouée avec laquelle vous descendez la rivière, par moment c’est très rapide et vous tournez sur vous même, alors que à d’autres moments pour pouvez avancer tranquillement et contempler le paysage. A la fin du tour, nous sommes montés en haut du rebord de la rivière (environ 6m) pour faire un petit saut final, sans la bouée bien sur.

Comme activité plus « paisible », je vous conseille d’aller faire un tour du coté de la ferme biologique Humming Bird, où vous pourrez découvrir la faune et la flore locale avec notamment les orchidées, les arbres « peau de chat », les « arbres qui marchent » et du coté animal des grenouilles, serpents, papillons et les incontournables paresseux qui passent la journée à dormir et ne se lèvent que pour manger. Nous avons également mangé un très bon repas dans cette ferme.

Culinairement, le séjour dans cette ville fut très riche, j’ai découvert la Casita del Maiz, dans laquelle j’ai mangé un assortiment de spécialités faites à base de mais, comme les chorreadas con natilla y queso, les empanadas, le pan de elote et le pan de yuca, les tamales, les tortillas alinada, la torta de huevo etc … C’était vraiment très bon et pour quelques euros seulement. J’ai également goûté à différents endroits le plat national, le casado, préparé à base de riz, d’haricots noirs, de légumes, de bananes plantains et de viande.

Nathalie ❀

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