Pour cette suite de roadtrip nous avions toujours la même voiture. Nous l’avions prise et rendue à Salta. Dans cette boucle au nord de Salta nous sommes passés par les paysages verdoyants de la Caldera, le village coloré de Purmamarca, Tilcara, Humahuaca et ses montagnes colorées et pour finir le désert de sel de Salinas Grandes.
Vous pouvez faire ce roadtrip sur 3 jours comme nous l’avons fait, c’est suffisant sauf si vous souhaitez faire de plus longues randonnées.

On vous a mis le détail de chaque étape ci-dessous ainsi que toutes nos bonnes adresses.

Roadtrip de Salta à Humahuaca

La Caldera

Notre avons commencé par prendre la route en direction de la Caldera que l’on a trouvée très belle. La route est bordée de forêts sub-tropicales, on se croirait dans la jungle. La lumière était particulièrement belle ce jour là, des rayons passaient entre les feuilles, ça donnait un côté très enchanté. On s’est arrêté à 2-3 reprises pour admirer la végétation et les points de vue sur la vallée.

Purmamarca

Nous avons continué notre route vers Purmamarca. Le changement de paysages sur la route fût assez brutal. A peine sortis de la forêt nous nous sommes retrouvés dans la quebrada, une vallée couverte de cactus.

Nous avons visité le village de Purmamarca qui se trouve à 2300m d’altitude. On y trouve essentiellement des petites boutiques d’artisanat et des maisons en terre cuite. On a aussi fait le tour au marché situé sur la place principale qui était très colorée. Les tissus nous rappelaient beaucoup l’artisanat péruvien avec leurs couleurs fuchsia, bleu ciel, vert pomme.

La colline aux sept couleurs

Le village se trouve au pied de la colline aux sept couleurs, la visite incontournable du coin.
Il y a une randonnée qui relie les différents points de vue de la colline aux sept couleurs. Le premier est payant, on a été assez surpris car il n’est pas particulièrement mieux que les autres. Il faut compter à peu près 1h30 pour faire la balade. Il est aussi possible de faire ce parcours en voiture si vous êtes plus pressés. On vous conseille d’y aller tôt le matin pour avoir une bonne lumière mais aussi des températures un peu inférieures.

▲ Où manger à Purmamarca ?

On a dîné au restaurant de l’hôtel la Cormaca. Ils proposent de la cuisine argentine traditionnelle. Tout était très bon, on recommande !
On a également mangé au restaurant de notre hôtel pour une question de simplicité. Rien d’exceptionnel mais c’était bon et la vue est sympa.

▲ Où loger à Purmamarca ?

Nous logions 2 nuits à la Casa de Adobe. L’hôtel est chouette, il y a une piscine, un restaurant, le service est sympa cependant les chambres sont plutôt petites et sombres. La situation est très bien pour visiter les environs.

Tilcara et Humahuaca

On a continué vers le nord pour découvrir davantage la Quebrada de Humahuaca. La route est bordée de cactus et montagnes colorées. A chaque fois que l’on en croisait une nouvelle, on avait l’impression qu’elle était encore plus colorée que la précédente (on a eu la même réaction au retour sur la même route haha).

On a fait un arrêt à Tilcara où il est possible de visiter son site archéologique Pukara et son église coloniale. Depuis la ville on peut également admirer la « palette des peintres » une montagne ayant de nombreuses couleurs. Honnêtement on n’a pas trouvé qu’elle l’était beaucoup plus que ses voisines, mais dans tous les cas c’est magnifique !

Nous sommes allés jusqu’au village de Humahuaca mais il n’a rien exceptionnel. C’est beaucoup moins joli que Purmamarca alors on ne s’est pas attardés.
Le site à visiter dans les environs est le Mirador de Hornocal qui se trouve à 40min du village. Depuis cet endroit vous avez un beau point de vue. Il est aussi possible de faire des randonnées dans le coin mais nous n’avons pas pu par manque de temps.

▲ Où manger à Tilcara et Humahuaca ?

Nous avions pris de quoi pique-niquer sur la route. Cependant on nous avait recommandé le restaurant El Patio à Tilcara et le Pachamanka à Huamahuaca. On vous passe l’info si besoin !

Salinas Grandes

Le dernier jour nous sommes allés aux Salinas Grandes. La route monte assez rapidement, cela peut donner le mal de l’altitude. Si vous y êtes sensibles n’oubliez pas de prendre eau, chewing-gum et médicaments si besoin.
Sur la descente on commence à apercevoir le désert de sel au loin. On s’est arrêtés au sommet à 4170m d’altitude pour faire une petite photo. Nous avons eu la chance de rencontrer des vigognes ! Plus on se rapprochait et plus la couleur blanche du sel nous éblouissait.

Nous pensions pouvoir visiter le site par nous même, mais il faut être accompagné d’un guide. La visite se fait en voiture, vous pouvez la faire avec votre propre véhicule. Le guide s’installe dans le véhicule en tête de file et vous emmène aux points intéressants. Nous nous sommes arrêté aux bassins artificiels, les fameuses lignes d’eau très bleues très photogéniques. Nous sommes ensuite allés voir différents trous d’eau naturels. Il est important de bien rester avec le guide car les sols sont très fragiles mais ils connaissent bien le terrain.

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Comme nous vous le disions dans notre précédent article nous avons adoré cette étape. On aime beaucoup les roadtrips et c’était un plaisir de découvrir les routes de la région qui sont vraiment magnifiques ! Nous avons traversé des paysages variés, entre montagnes à la végétation verdoyante, canyons, vignobles, déserts de cactus, villages… On en prend plein les yeux !

Lors de ce road trip nous avons fait une boucle au sud de Salta. Le premier jour nous sommes passés par les hauteurs de la Quebrada de Escoipe puis la Cuesta de l’Obispo, puis nous avons traversé le Parc National Los Cardones et ses nombreux cactus pour terminer au village blanc de Cachi.
Le second jour nous avons traversé les impressionnantes Vallées Calchaquies, le village de Molinos, la magnifique Quebrada de las Flechas pour terminer à Cafayate au milieu des vignobles.
Et le troisième jour nous avons découvert la Quebrada de Cafayate et ses nombreux canyons avant de retourner à Salta.

Ce roadtrip est tout à fait faisable en 3 jours comme nous l’avons fait, mais vous pouvez aussi rester plus longtemps pour faire davantage de dégustations de vin ou de randonnées.

Vous trouverez ci-dessous le détail de chaque journée ainsi que toutes nos bonnes adresses, notamment concernant les hébergements !

Roadtrip de Salta à Cafayate

La Quebrada de Escoipe et la Cuesta de l’Obispo

Après avoir traversé la verdoyante vallée de Lerma, nous sommes montés sur les hauteurs de la Quebrada de Escoipe et de la Cuesta de l’Obispo jusqu’à son sommet la Piedra de Molino (3400m de haut).

Lors de ce passage nous n’avons malheureusement pas eu de chance côté météo. Plus nous montions plus nous nous retrouvions dans la brume jusqu’à ne plus rien y voir ! Le vue au sommet était donc très compromise bien que nous ayons pu nous arrêter à quelques beaux point de vue avant. Et surtout, nous avons eu la chance de croiser quelques lamas !

Le Parc National Los Cardones

Une fois redescendus de l’autre côté et sortis du brouillard nous nous sommes retrouvés dans le Parc National Los Cardones. Et là WOW ! Gros changement de décor. Nous avions l’impression d’être de retour aux USA lorsque nous visitions le Saguaro National parc ou encore Organ Pipe National Monument. Il y avait des cactus à perte de vue, tous plus grands les uns que les autres. En arrière plan nous retrouvions les montagnes que nous avions traversées, toujours la tête dans le brouillard, mais vu d’ici c’était vraiment très beau. Nous avons emprunté la route Tin-Tin, une piste droite de 15 km d’origine pré-hispanique. De quoi nous rappeler encore un peu plus notre roadtrip aux USA.

C’est difficile de décrire ce que nous ressentions à ce moment-là. Ce genre de paysages désertiques avec une route infinie donne vraiment un sentiment de liberté. On roule vers l’inconnu, presque seul sur la route, le visage au vent. Mais nous ressentions également une pointe de nostalgie de notre roadtrip de 3 mois qui était passé beaucoup trop rapidement.

Cachi

Nous avons ensuite visité le village de Cachi situé à 2200 m d’altitude. Cachi signifie « sel » on comprend rapidement ce choix en voyant tous ses bâtiments coloniaux de couleur blanche.

On s’est baladés dans ses petites ruelles et sur la place centrale où l’on trouve de petites terrasses, de la verdure et son Eglise au toit en bois de cactus.

▲ Où manger à Cachi ?

Le midi, nous avions mangé au restaurant de l’hôtel à La Merced Del Alto. Il est un peu excentré, il faut y aller en voiture, mais le cadre est vraiment très sympa. Ça doit être également très sympa d’y rester la nuit.

Le soir nous avons diné au restaurant Viracocha. Il se trouve sur une petite place avec d’autres petits restaurants. A la carte nous retrouvions les plats habituels à un prix très abordable. On remarque qu’ici les prix sont globalement inférieurs à ceux de Buenos Aires et du sud du pays.

On nous avait également recommandé le restaurant Ashpamanta, mais il était fermé quand nous y étions.

▲ Où loger à Cachi ?

Nous logions à El Cortijo Hotel Boutique, que nous recommandons à 100% ! La déco est incroyable, tout est dans des couleurs blanc-beige avec beaucoup de bois, de beaux tissus. On vous laisse découvrir en photos c’est beaucoup plus parlant. Nous étions d’accord pour dire que c’était le plus bel hôtel des vacances !

Les Vallées Calchaquies et le village de Molinos

Tôt le matin, nous avons repris la route direction le village de Molinos en traversant les Vallées Calchaquies. Tout comme la veille nous étions émerveillés par la route et ses paysages rocheux. On s’est arrêtés à plusieurs points de vue pour les admirer.
Nous sommes ensuite arrivés à Molinos, un ancien relais de poste des caravanes de marchandises entre le Chili et le Pérou. C’est très petit, on fait vite le tour. On a fait un saut à l’Eglise San Pedro Nolasco et sur la place sur laquelle elle se trouve ainsi que dans les ruelles aux alentours.

La Quebrada de las Flechas

Encore une fois WOW. Tout comme à notre arrivée au Parc National Los Cardones, nous avons été très surpris par la beauté et l’originalité du lieu. La géologie est très étrange, la route est bordée de roches dorées aux formes très pointues. Elles sont même penchées par endroit, c’est vraiment impressionnant, on se croirait arrivés sur une autre planète.

Cafayate

Plus on se rapproche de Cafayate et plus on commence à apercevoir des vignobles. Même si la plupart des vins argentins proviennent de Mendoza, ceux de Cafayate sont également réputés. Étant produits en altitude ils offrent des saveurs très différentes. Cafayate est notamment réputé pour son cépage torrontes.

Après un petit tour de la ville en passant par la place du 20 février, son marché artisanal, le musée du vin et ses petites ruelles abritant des oeuvres de street art, nous avons fait une dégustation.

Nous sommes allés au vignoble Piattelli. On se répète un peu mais en arrivant, la première chose qu’on s’est dit c’est WOW. L’entrée annonce la couleur avec son imposant portail. On traverse ensuite le vignoble jusqu’à arriver à une belle et grande bodega avec une terrasse, de nombreux bassins etc… Ils ne font pas les choses à moitié ! On a rapidement mangé au restaurant pour ne pas faire la dégustation le ventre vide. Finalement les quantités étaient vraiment très généreuses et nous avons eu beaucoup de mal à finir même si c’était très bon. Le cadre est très sympa, on a une belle vue sur le vignoble et le jardin fleuri.

Nous avons ensuite opté pour la formule visite avec dégustation. La visite était très rapide, nous avons été légèrement déçus car nous sommes habitués à en faire de bien plus complètes en France et en présence des producteurs. Pour la dégustation en revanche, nous avons goûté différents vins de Cafayate ou de Mendoza. C’était intéressant de comparer, on comprenait mieux les avantages et inconvénients de chaque région.

Si nous avions eu plus de temps nous aurions beaucoup aimé en faire une à la Bodega El Estanco et à la Bodega Nanni.

▲ Où Manger à Cafayate ?

Le soir nous avons justement dîner au restaurant de la Bodega El Estanco. Le lieu est très beau. Nous n’avions pas très faim étant donné que nous avions bien mangé avant la dégustation mais c’était bien dommage. Tout ce qu’on a pris était délicieux et il y avait également beaucoup d’autres choses qui nous tentaient. (Les prix dans les restaurants des vignobles sont plus élevés qu’ailleurs mais toujours moins que dans le sud du pays. On a trouvé que le rapport qualité / prix était bon).

On nous avait également conseillé le Pacha cocina de autor (fermé ce jour-là…) et le Bad Brothers Wine Experience pour boire un verre, mais nous avions déjà bien bu haha.

▲ Où loger à Cafayate ?

Malgré la beauté de l’hôtel de la veille à Cachi, nous n’avons pas été insensibles au charme de notre hôtel à Cafayate. Nous étions à l’hôtel Killa qui a un air de petit village. L’hôtel est équipé d’une piscine d’un joli jardin fleuri et les chambres ont de jolies salles de bain dans un style très authentique. On recommande

La Quebrada de las Conchas (appelée aussi Quabrada de Cafayate)

Le dernier jour nous sommes partis explorer la Quebrada de Cafayate. De ce côté là les roches sont bien plus rouges et impressionnantes. Il y a plusieurs arrêts. Plusieurs d’entre elles ont des formes pouvant faire penser à des châteaux, un crapaud etc… bon il faut avoir une certaine imagination quand même !

Nous avons fait un arrêt aux gorges du diable, où il y a une marche sympa à faire (c’est mieux d’être en baskets). Et nous en avons aussi fait une à l’amphithéâtre naturel dont l’acoustique est particulièrement bonne. Un joueur de flûte s’y était d’ailleurs installé pour faire un petit concert. Il y a d’autres points de vue comme celui de las tres cruces, ils sont très bien indiqués, vous ne pouvez pas les louper !

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Nous avions prévu un roadtrip d’une semaine qui se décomposait en 3 parties. La première, que nous allons vous présenter dans cet article dans la ville de Salta et dans les environs proches où nous avons passé Noël. Ensuite nous avons fait une boucle au sud en direction de Cachi et Cafayate. Et enfin nous avons terminé par une boucle nord en direction de Purmamarca et Humahuaca.

Nous n’avons pas eu de coup de coeur pour la ville de Salta. Même si nous avions apprécié de découvrir une ambiance beaucoup plus latino qu’à Buenos Aires, on a trouvé la ville très sale et assez peu intéressante au final. Il y a de nombreux monuments conservés de son passé colonial, mais dès qu’on sort des grandes places on tombe soit sur des rues avec beaucoup de magasins, de monde, de bruit ou à l’inverse des rues presque laissées à l’abandon où il n’y a pas un chat. Nous n’y passions qu’une journée et c’était amplement suffisant. La route nous appelait et nous nous sommes régalés lors de ce roadtrip riche en paysages spectaculaires !

Avant de vous parler de la ville de Salta et de ses visites et adresses incontournables nous aimerions vous raconter notre journée de Noël.

Un Noël à Salta

Nous logions à la Finca Valentina, un hébergement aussi joli que chaleureux. Nous avions l’impression d’être dans une très maison de campagne de luxe. Il y a peu de chambres mais elles sont spacieuses et décorées de façon authentique. Le jardin est grand et très calme. C’est apaisant de se retrouver ici après avoir affronté le bruit de Salta. Nous avons passé une journée vraiment relaxante au bord de la piscine avant de retrouver les autres convives pour fêter Noël ensemble.

La maison avait été décorée pour l’occasion avec de belles branches de sapin, des pommes de pin et des petites lumières. Nous avons trouvé ça vraiment réussi !
Nous avons commencé par un apéro en extérieur, ici à Noël il fait chaud dehors ! C’était l’occasion de découvrir différents vins locaux. Ensuite nous sommes passés à l’intérieur, où une grande table nous attendait. C’était sympa de pouvoir discuter avec les convives venant des quatre coins du globe. Dans les assiettes tout était fait maison. Nous avions vu les cuisinières s’activer tout l’après midi, ça sentait terriblement bon dans la maison !

Au menu : un gaspacho en mise en bouche. Pour l’entrée, un ceviche de saumon aux courgettes marinées et fromage de chèvre. En plat nous avons mangé une pièce de boeuf enroulée de bacon accompagnée d’une réduction au Malbec. Et pour finir une glace aux épices et biscuit aux amandes. Côté vin nous étions sur un Torrontes de la Bodega Mounier et un Rasodo Amalaya Colomé pour les blancs. Pour les rouges nous avons goûté le Malbec de la finca Humanao et un Tannat Nanni de la Bodega Nanni.

À minuit nous nous sommes tous rendus dans le jardin pour prendre une dernière coupe de champagne et faire un envolé de lanternes. C’était magique, un Noël que l’on n’oublie pas de sitôt !

Que faire à Salta ?

La visite de la ville est plutôt rapide. Comme on vous le disait ici on ressent beaucoup plus l’ambiance latino. Il y a plusieurs cathédrales dont certaines très en couleurs. Nous sommes aussi allés sur la place du 9 juillet, probablement l’endroit que nous avons préféré. Il y a beaucoup de rues très commerçantes, mais nous n’avons rien trouvé de très intéressant… Ce sont surtout des boutiques de vêtements ou de gadgets.

Dans les alentours, les paysages deviennent rapidement sauvages.  On croise quelques petits villages colorés et surtout beaucoup de végétation.

Où manger à Salta ?

Nous avons testé quelques bons restaurants. Nous vous recommandons La Cefira pour ses délicieuses pâtes. On a aussi beaucoup aimé Ma Cuisine Resto, où l’on trouve de la cuisine franco-argentine (ça nous manquait). Pour la viande il faut aller chez El Charrúa Restaurante y Parrillada, la Doña Salta et la Cocina Ramirez. On a aussi testé le restaurant vegan Chirimoya Restó Vegano, tout était bien présenté mais l’attente était vraiment longue.

Où loger à Salta ?

Nous recommandons bien évidemment la Finca Valentina où nous avons passé Noël. Nous avons également passé 2 nuits à l’Hôtel del Antiguo Convento (le premier et dernier jour). L’hôtel est situé à Salta. Il est plutôt sympa mais pas extraordinaire. Il y a plusieurs cours intérieures, une petite piscine, les chambres sont très grandes et équipées d’une baignoire avec jets d’eau. C’est un bon endroit quand on est de passage. Mais vous constaterez dans nos prochains articles que nous avons eu des logements bien plus sympa à Cafayate, Purmamarca et surtout à Cachi.

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