Nos 5 activités incontournables à faire en Louisiane

C’est une sélection très personnelle mais nous souhaitions y faire paraitre des activités variées car la Louisiane a de nombreuses facettes et une histoire très intéressante.

Visiter une plantation

Les plantations sont de belles et grandes demeures devenues l’un des symboles de la Louisiane. On y cultivait le coton et la canne à sucre. Elles étaient environ 350 à l’époque mais aujourd’hui il n’en reste plus que quelques unes.

Nous avons visité la Oak Alley Plantation et son incroyable allée de chênes (qui lui a donné son nom). En plus d’être très photogénique, cette immense maison et ses cultures ont une riche histoire. Elle a été fondée en 1837 par Jacques Telesphore Roman et était l’une des plus grandes plantations américaines. Comme dans toutes les autres plantations, l’une des méthodes qui a permis le développement de son économie est l’esclavage. Ces esclaves viennent principalement d’Afrique. Ils vivent dans la plantation, dans des cabanes en bois que vous pouvez également visiter. Aujourd’hui Oak Alley est uniquement un musée.

En visitant la plantation nous avons également appris de nombreuses anecdotes mais on ne vous spoile pas tout !

Faire une croisière jazz sur le Mississippi

Nous avons fait une croisière jazz de 2h au coucher de soleil à bord du Natchez, un mythique bateau à vapeur.

Le jazz fait partie intégrante de la culture de la Louisiane. Le jazz est né à la fin du 19ème siècle à la Nouvelle Orléans. C’est un mélange de musiques de plusieurs origines et notamment africaines, l’héritage des nombreux esclaves noirs présents dans la ville. Ils jouaient principalement dans la rue. Aujourd’hui encore il est fréquent de croiser des petits groupes mais également des fanfares ! Dans les années 20, à la fermeture du quartier de Storyville où se trouvaient les musiciens de jazz, la plupart partent pour Chicago mais aussi New York. Elles deviennent les nouvelles capitales du jazz.

Honnêtement on a adoré découvrir le jazz à bord d’un bateau. On pouvait observer la vue sur la mer et la ville au moment du coucher de soleil et boire un verre en même temps, c’était très agréable. Si vous souhaitez faire cette activité on vous recommande de réserver.
Cependant si vous n’êtes pas très branchés bateau, on comprend aussi et il y a d’autres endroits pour écouter du jazz. Le Jazz Preservation Hall et le Spotted Cat Music Club sont deux super endroits pour un concert.

Découvrir les bayous de Louisiane

La façon la plus simple et complète est en bateau. Nous étions allés au Lac Martin dans la région de Lafayette. Nous sommes passé par Cajun Country Swamp Tours et avons eu la chance d’avoir un guide exceptionnel. La lumière était magique et nous avons croisé de nombreux animaux. Un vrai coup de coeur de notre voyage !

Goûter à la cuisine cajun

La cuisine cajun est celle des acadiens. Elle est un mélange de gastronomie française, espagnole et africaine. Elle rappelle beaucoup la cuisine créole.

Vous devez goûter impérativement à 5 spécialités. Côté salé, on déguste le  jambalaya (mélange de riz, viande et de nombreuses épices, le gumbo (un ragoût souvent de la mer) et le po’boy (sandwich de viande ou fruits de mer dans une sorte de baguette), notre préféré. Côté sucré on goûte aux beignets recouverts de sucre glace et aux pralines (confiserie à base de noix de pécan et de chocolat sucré). Ces deux derniers peuvent être vite écoeurants mais nous étions contents de les goûter.

Nous vous donnons toutes nos bonnes adresses à la Nouvelle Orléans dans cet article.

Aller au Carnaval de la Nouvelle Orléans

Ça peut paraitre étrange car nous n’y sommes pas allés haha. A vrai dire c’est l’un de nos regret lors de ce voyage car c’est l’un des principaux incontournables à faire en Louisiane. Nous avons découvert la facette festive de la Nouvelle Orléans et c’était déjà très impressionnant. Il y a vraiment beaucoup de bars, de musique, de couleurs dans la ville et notamment au Vieux Carré, le quartier français. Alors on se dit qu’au Carnaval ça doit être génial !!
Malgré ce mauvais timing nous sommes quand même allés au Kern Studios pour voir les chars des années précédentes et en apprendre un peu plus sur la création de ceux-ci et sur la tradition de mardi gras.

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Où manger à la Nouvelle Orléans ?

La Nouvelle Orléans est réputée pour sa cuisine cajun (des Acadiens) aux influences françaises, africaines et amérindiennes. Elle peut faire penser à la cuisine créole, mais honnêtement on a moins aimé. C’est très personnel. En tout cas c’est une cuisine qui change des autres états.

Parmi les plats vedettes on retrouve le Jambalaya (riz accompagné de viande et d’épices), le gumbo (ragoût de viande et/ou crustacées) ou encore le po’boy (sandwich local à base de viande ou fruits de mer).

Si vous voulez manger le meilleur po’boy il faut aller chez Parkway Bakery and Tavern (il y a souvent de la queue). Il y en a également au Parasol’s (po’boy et cuisine locale).

Pour les autres plats de la cuisine cajun traditionnelle, le restaurant Mulate est le plus réputé. Honnêtement on a trouvé ça cher mais il y a du choix.
Pour une adresse encore plus chic il faut aller chez Court of Two Sisters.

Pour le petit déjeuner / brunch on vous recommande le Cake Café ou le Surrey’s Cafe & Juice bar. Et pour un café il faut aller chez French Truck Coffee.

Si vous aimez les food courts il faut aller au Saint Roch Market. Nous avions testé celui de Miami mais nous avons préféré celui-ci qui est plus cosy et avec des restaurants un peu plus variés. Il y a également The Tchoup Yard en extérieur ou le French Market (qu’on n’a pas trouvé spécialement français pour le coup).

On a quelques autres restaurants de cuisine rapide à vous recommander. Cochon Butcher pour de la bonne viande, Turkey and the Wolf pour un croque-monsieur, Dat Dog pour un hot dog, au The Rum House Caribbean Taqueria pour des tacos et auRed Dog Diner pour de la cuisine américaine / cajun.

Côté douceurs, vous devez goûter aux beignets de la Nouvelle Orléans. Vous pouvez aller au fameux Café du Monde ou au Café Beignet.
La praline est une autre spécialité sucrée de la ville, on en trouve un peu partout et notamment chez Laura’s Candies.

Si vous cherchez une adresse un peu plus chic (et donc plus chère) on vous recommande Coquette.

Où sortir à la Nouvelle Orléans ?

On a envie de répondre un peu partout ! Il y a tant de bars… On est pas mal allés dans le Vieux carré. C’est un endroit très sûr mais un peu trop touristique…le Lafitte’s Blacksmith Shop Bar est notamment l’un des bars phares.

On a préféré le Faubourg Marigny et notamment au Palace Market et dans les clubs de jazz / rock de la Frenchmen street.

Nous avons aussi repéré la Old Absinthe House où boire de l’absinthe car JF adore malheureusement les prix étaient vraiment excessifs.
Mais si vous aimez les bières le Bayou Beer Garden fera tout aussi bien l’affaire et à un prix bien inférieur. (C’est un peu plus excentré mais c’était près de notre logement).

On recommande aussi de passer une soirée à bord du Natchez pour faire une croisière jazz. On vous en parle plus dans notre guide de 3 jours à la Nouvelle Orléans.

Où dormir à la Nouvelle Orléans ?

Nous avons logé à la India House Hostel, une auberge de jeunesse très bonne ambiance. Elle ressemble vraiment à une énorme maison, avec un grand salon, une cuisine, une terrasse ainsi qu’une piscine. Des activités y sont proposées ainsi que les repas. C’est l’occasion de faire des rencontres avec des touristes du monde entier mais également des économies car on mange pour seulement quelques dollars. Les chambres sont également à un prix très correct. Nous avions pris une chambre privée pour 130€ les trois nuits pour deux. On recommande vivement !!

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Comme nous vous l’avons dit dans l’article sur notre road trip en Louisiane, beaucoup de personnes nous avaient dit énormément de bien sur la Nouvelle Orléans et nous avions vraiment hâte découvrir ses nombreuses facettes.

Elle nous a rappelé certaines grosses villes comme Chicago pour l’ambiance jazz et l’architecture très urbaine de son downtown mais aussi Key West pour ses jolies maisons coloniales, son ambiance très festive et sa cuisine exotique.

Dans cet article on vous donne tous nos incontournables à visiter à la Nouvelle Orléans !

Que faire en 3 jours à la Nouvelle Orléans ?

Se promener dans le quartier Faubourg Marigny

C’est le quartier bobo de la ville et aussi celui que l’on a préféré. On y trouve plein de petits café et bonnes adresses. On est notamment passé au Saint Rock Market, un food court très chic. Les maisons y sont très colorées et fleuries, j’avais beaucoup de mal à ne pas toutes les prendre en photo… Surtout lorsqu’un vélo ou un chat posait devant haha.

Contempler l’Esplanade Avenue et ses maisons

Cette avenue est bordée de grands arbres et de maisons en bois. C’est exactement le genre de rue que j’imaginais voir à la Nouvelle Orléans !

Découvrir le Vieux Carré, le quartier français

On a adoré découvrir les maisons à l’architecture coloniale, l’ambiance de carnaval dans les rues ou encore ses terrasses où l’on déguste des beignets et pralines.

Ce quartier regroupe un grand nombre d’incontournables tels que le Jackson Square et le Cabilto, la rue Bourbon, la Royal Street, la Cathédrale Saint-Louis ou encore le Moonwalk Riverfront Park. Il faut également aller goûter aux beignets du Café du Monde qui a ouvert en 1862 et écouter un concert de jazz au fameux Preservation Hall. On est également allés visiter le couvent des Ursulines (et juste en face la maison Beauregard-Keyes) et le marché français. Ce dernier nous a un peu déçu car il n’avait pas grand chose de français à part 1-2 commerces…

En apprendre plus sur la culture vaudou à la Nouvelle Orléans

Cette croyance née en Afrique de l’ouest s’est développée au début du 18ème à la Nouvelle Orléans avec l’arrivée d’esclaves noirs aux États-Unis.

Marie Laveau qui vit à la Nouvelle Orléans est considérée comme la prêtresse du vaudou. Rapidement, elle se fait connaitre dans le pays grâce aux miracles qu’elle produit. Elle utilise notamment les gris-gris, filtres d’amour, talismans, poupées vaudou et autres objets pour apporter amour, guérison, argent ou autre à ses patients. Ses talents d’hypnose sont également reconnus.

On y croit ou non, mais il faut avouer que Marie Laveau était une excellente business woman !

Vous pouvez visiter le Musée du vaudou ou encore la Marie Laveau’s House Of Voodoo. Il y a également d’autres boutiques pour acheter des gris-gris.

Nous avons aussi visité le Cimetière Saint Louis où se trouve la tombe de Marie Laveau. Mais il y en a également beaucoup d’autres, tous dans un style très typique, qui nous fait un peu penser à un film d’horreur haha.

On aime beaucoup American Horror Story et c’était un plaisir de partir sur les traces de sa 4ème saison qui se passe ici. En plus des différents lieux liés à Marie Laveau nous sommes allés voir l’immense maison dans laquelle la série est tournée qui se trouve au 1410 Jackson Avenue.

Visiter le parc d’attractions abandonné Six Flags New Orleans

On reste dans le thème un peu glauque avec la visite de Six Flags New Orleans. On adore aller dans des endroits abandonnées comme nous l’avions fait en Namibie.
Le parc avait ouvert en 2000 sous le nom de Jazzland. Il a été détruit seulement 5ans après par l’ouragan Katrina puis laissé à l’abandon faute de budget. Sa visite est interdite mais il est plutôt facile de s’introduire dans le parc.

Faire une croisière Jazz sur le Mississippi

Nous avons embarqué à bord du fameux bateau à vapeur Natchez pour une croisière jazz au coucher du soleil. Ça peut paraitre très cliché mais honnêtement on a adoré ! La vue est incroyable, surtout à cette heure là où la lumière est dorée. Et le groupe a assuré, on avait l’impression d’être transportés à la naissance du jazz à la Nouvelle Orléans.
On vous recommande de réserver votre croisière à l’avance.

Aller à un concert de Jazz

Les endroits où écouter du jazz ne manquent pas à la Nouvelle Orléans. Cependant il y a quelques lieux cultes comme le Jazz Preservation Hall dans le Vieux Carré ou The Spotted Cat Music Club sur Frenchmen street. Vous trouverez également de nombreux autres bars dans ce coin où il n’y a pas besoin de réserver très à l’avance.

Assister à une messe Gospel

Côté musique à la Nouvelle Orléans il faut aussi écouter du Gospel ! Nous ne sommes pas croyants mais c’est une expérience culturelle à ne pas louper lorsque l’on vient ici. Nous sommes allés à la St Augustine’s Catholic Church et nous n’avons pas été déçus du spectacle !

Découvrir les dessous de Mardi Gras aux Kern Studios

Nous n’étions malheureusement pas à la Nouvelle Orléans au moment de son fameux carnaval alors nous avons fait un tour aux Kern Studios. On en apprend plus sur la création des chars et on en voit un certain nombre des éditions précédentes. Le point négatif est que l’entrée est chère pour ce que c’est.

Se balader dans les parcs

Nous sommes allés au City Park, c’est le plus grand parc de la ville, il est même plus grand que Central Park. On est aussi allés dans le Crescent park, un petit parc dans le quartier By Water qui longe le Mississippi. Enfin on s’est baladés au Park Louis Armstrong dans le quartier de Tremé. Plus loin vous avez également le Audubon Park.

Aller dans le Art District

On le met en dernier car il ne fait pas vraiment parti de nos incontournables à la Nouvelle Orléans. Cependant si vous avez un peu de temps vous pouvez aller faire un tour au Art District près du Lafayette Square. On s’attendait à du street art et bâtiments d’architectes mais il y avait essentiellement des galeries d’art. On a étendu notre balade jusqu’au Garden District pour voir ses jolies maisons.

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Notre road trip en Louisiane était composé de 3 étapes : la Nouvelle Orléans, Bâton Rouge et Lafayette.
Nous avions prévu d’y rester 6 jours mais finalement nous sommes restés pas mal de temps à la Nouvelle Orléans et avons visité les autres villes plus rapidement que ce que l’on espérait. Pour pouvoir bien profiter on vous recommande de prévoir une bonne semaine.

A propos de la Louisiane

Vous savez probablement que la Louisiane était une colonie française. Elle tient d’ailleurs son nom du roi Louis XIV.
Si vous n’êtes pas très bon en anglais, c’est le moment de parler français ! De nombreux habitants aux origines françaises se feront un plaisir de vous écouter et de vous raconter en retour l’histoire de leur famille. Cependant vous ne comprendrez probablement pas grand chose car les acadiens ont un accent très prononcé et beaucoup de mots très différents.

La Nouvelle Orléans

C’était la ville que nous avions le plus hâte de visiter lors de ce road trip en Louisiane ! Depuis le début de notre voyage aux USA, tous ceux que l’on croisait nous disait que c’était l’une de leurs villes préférées. Nous attendions donc beaucoup de la Nouvelle Orléans et en même temps on n’arrivait pas vraiment à l’imaginer.
Arrivés dans la ville on s’est vite rendu compte que la Nouvelle Orléans avait de nombreuses facettes. C’est probablement pour cela qu’elle plait à tant de monde.

On y trouve une ambiance jazz avec de nombreux concerts que ce soit dans la rue, dans des clubs ou à bord du Natchez.
Mais aussi un côté très spirituel avec ses attractions autour du vaudou, des maisons hantées ainsi que ses cimetières et églises où l’on peut écouter du gospel.
Et enfin son côté (extrêmement) festif ! La journée il y a un esprit très carnaval dans les rues, avec des gens qui dansent et portent des colliers de perles colorées.
La nuit, la ville se transforme en club géant… Il y a énormément de bars, boîtes de nuit etc… les gens dansent partout dans la rue et boivent des cocktails dans des verres XXL. Ils ne font vraiment pas les choses à moitié ici !

Il y a beaucoup à dire sur la Nouvelle Orléans. On vous donnera tous les incontournables à visiter ainsi que nos nombreuses bonnes adresses dans de prochains articles !

Bâton-Rouge

Sur la route nous nous sommes arrêtés pour visiter la Oak Alley Plantation. On recommande vivement de visiter l’une des plantations pour en apprendre plus sur l’histoire de la Louisiane mais aussi admirer ses beaux paysages.

Arrivés à Bâton-Rouge, on a fait un petit tour de la ville. On a notamment parcouru la Louisiana State University, Louisiana’s Old State Capitol, nouveau Capitol (entrée gratuite) et USS Kidd.

Si vous avez plus de temps il y a de nombreuses oeuvres de street art de Seth mais aussi le LSU Rural Life Museum pour faire un voyage dans le temps.

Concernant les bonnes adresses, on vous recommande Another Broken Egg Cafe et Cou-Yons Bar-B-Q.

Lafayette

Lafayette, la capitale du pays acadien, est la dernière étape de notre road trip en Louisiane mais aussi celle que l’on a malheureusement un peu négligée faute de temps…

Sur la route pour vous y rendre vous pouvez vous arrêter au bassin Atchafalaya.

Dans la ville de Lafayette on a visité le centre avec la Cathédrale St. John the Evangelist. Malheureusement il ne faisait pas très beau et nous n’avons pas fait beaucoup de photos.

Nous sommes aussi allés au lac Martin (près de Breaux Bridge) pour faire un tour en bateau dans le bayou de Louisiane. Ce fût notre coup de coeur !
On vous en parlait dans notre article sur les Everglades en Floride. Nous avons adoré découvrir ces paysages marécageux, observer les nombreux oiseaux, crocodiles et tortues mais aussi écouter notre guide qui était passionnant. Nous étions passé par Cajun Country Swamp Tours, que nous recommandons vivement !

Si contrairement à nous vous avez un peu le temps, nous avions également prévu de visiter le village historique Vermillionville (une reproduction de du Layafette original) pour en apprendre plus sur l’histoire du pays cajun.
Vous pouvez aussi aller à l’usine Tabasco qui se trouve dans le coin.

Côté bonnes adresses nous vous recommandons la Olde Tyme Grocery pour ses bons sandwiches et les maxi-glaces de Glaces Borden.

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