Notre road trip en Louisiane était composé de 3 étapes : la Nouvelle Orléans, Bâton Rouge et Lafayette.
Nous avions prévu d’y rester 6 jours mais finalement nous sommes restés pas mal de temps à la Nouvelle Orléans et avons visité les autres villes plus rapidement que ce que l’on espérait. Pour pouvoir bien profiter on vous recommande de prévoir une bonne semaine.

A propos de la Louisiane

Vous savez probablement que la Louisiane était une colonie française. Elle tient d’ailleurs son nom du roi Louis XIV.
Si vous n’êtes pas très bon en anglais, c’est le moment de parler français ! De nombreux habitants aux origines françaises se feront un plaisir de vous écouter et de vous raconter en retour l’histoire de leur famille. Cependant vous ne comprendrez probablement pas grand chose car les acadiens ont un accent très prononcé et beaucoup de mots très différents.

La Nouvelle Orléans

C’était la ville que nous avions le plus hâte de visiter lors de ce road trip en Louisiane ! Depuis le début de notre voyage aux USA, tous ceux que l’on croisait nous disait que c’était l’une de leurs villes préférées. Nous attendions donc beaucoup de la Nouvelle Orléans et en même temps on n’arrivait pas vraiment à l’imaginer.
Arrivés dans la ville on s’est vite rendu compte que la Nouvelle Orléans avait de nombreuses facettes. C’est probablement pour cela qu’elle plait à tant de monde.

On y trouve une ambiance jazz avec de nombreux concerts que ce soit dans la rue, dans des clubs ou à bord du Natchez.
Mais aussi un côté très spirituel avec ses attractions autour du vaudou, des maisons hantées ainsi que ses cimetières et églises où l’on peut écouter du gospel.
Et enfin son côté (extrêmement) festif ! La journée il y a un esprit très carnaval dans les rues, avec des gens qui dansent et portent des colliers de perles colorées.
La nuit, la ville se transforme en club géant… Il y a énormément de bars, boîtes de nuit etc… les gens dansent partout dans la rue et boivent des cocktails dans des verres XXL. Ils ne font vraiment pas les choses à moitié ici !

Il y a beaucoup à dire sur la Nouvelle Orléans. On vous donnera tous les incontournables à visiter ainsi que nos nombreuses bonnes adresses dans de prochains articles !

Bâton-Rouge

Sur la route nous nous sommes arrêtés pour visiter la Oak Alley Plantation. On recommande vivement de visiter l’une des plantations pour en apprendre plus sur l’histoire de la Louisiane mais aussi admirer ses beaux paysages.

Arrivés à Bâton-Rouge, on a fait un petit tour de la ville. On a notamment parcouru la Louisiana State University, Louisiana’s Old State Capitol, nouveau Capitol (entrée gratuite) et USS Kidd.

Si vous avez plus de temps il y a de nombreuses oeuvres de street art de Seth mais aussi le LSU Rural Life Museum pour faire un voyage dans le temps.

Concernant les bonnes adresses, on vous recommande Another Broken Egg Cafe et Cou-Yons Bar-B-Q.

Lafayette

Lafayette, la capitale du pays acadien, est la dernière étape de notre road trip en Louisiane mais aussi celle que l’on a malheureusement un peu négligée faute de temps…

Sur la route pour vous y rendre vous pouvez vous arrêter au bassin Atchafalaya.

Dans la ville de Lafayette on a visité le centre avec la Cathédrale St. John the Evangelist. Malheureusement il ne faisait pas très beau et nous n’avons pas fait beaucoup de photos.

Nous sommes aussi allés au lac Martin (près de Breaux Bridge) pour faire un tour en bateau dans le bayou de Louisiane. Ce fût notre coup de coeur !
On vous en parlait dans notre article sur les Everglades en Floride. Nous avons adoré découvrir ces paysages marécageux, observer les nombreux oiseaux, crocodiles et tortues mais aussi écouter notre guide qui était passionnant. Nous étions passé par Cajun Country Swamp Tours, que nous recommandons vivement !

Si contrairement à nous vous avez un peu le temps, nous avions également prévu de visiter le village historique Vermillionville (une reproduction de du Layafette original) pour en apprendre plus sur l’histoire du pays cajun.
Vous pouvez aussi aller à l’usine Tabasco qui se trouve dans le coin.

Côté bonnes adresses nous vous recommandons la Olde Tyme Grocery pour ses bons sandwiches et les maxi-glaces de Glaces Borden.

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La Floride c’est comment ?

Et bien à part le fait qu’il fasse bon quasiment toute l’année, l’état ne s’appelle pas « Sunshine State » pour rien, il y a beaucoup de très beaux paysages à voir. On y trouve notamment de nombreuses plages paradisiaques, dont quelques unes qui font parti des plus belles du pays. Mais aussi des parcs nationaux / d’état avec beaucoup de verdure et d’animaux, notamment aux Everglades. C’est aussi un état où il fait bon vivre, les gens sont très sympa en particulier à Key West, on y mange très bien et on y fait la fête.

Nous vous préparerons un article sur chacune des grosses étapes de notre road trip mais dans cet article nous vous proposerons un itinéraire de 2 semaines en Floride pour visiter une grande partie de l’état.

Road trip de 2 semaines en Floride

Miami

Nous avons passé 3 jours à Miami mais 4 auraient été préférables car il y a beaucoup à voir. C’est une ville qu’on a beaucoup aimée pour la variété de ses quartiers, l’ambiance générale ainsi que ses bonnes adresses.

On trouve aussi bien des bâtiments art déco avec vue sur les palmiers, la plage et les cabines colorées, que des quartiers axés sur la culture de rue et le street art, ou encore d’autres très latinos avec restaurants cubains et fabriques de cigares. D’ailleurs saviez-vous qu’ici presque tout le monde sait parler espagnol ? Il y a beaucoup de personnes qui viennent de Cuba et du Mexique mais aussi d’ailleurs aux USA et seulement une toute petite partie de natifs qui font aussi l’effort d’apprendre l’espagnol ! On a trouvé ça génial et on a également aussi un peu parlé en espagnol.

Bref Miami est très cosmopolite, elle plait ou non, mais ce qu’on peut dire c’est qu’elle est unique et reste incontournable lors d’une road trip de 2 semaines en Floride. On vous prépare un article avec tous les incontournables à visiter à Miami.

Les Keys

Un coup de coeur ? Très certainement ! Vous voyez cette caricature des « vacances » avec les plages de rêves, le soleil, les terrasses avec vue sur la mer, les couchers de soleil à tomber, les personnes toutes sympa et détendues etc… ? Et bien ici c’est comme ça.

En sortant de Miami on a senti la différence, l’ambiance change assez rapidement, les personnes sont bien plus relax, tout le monde prend son temps. En plus les routes sont magnifiques et il y a des plages presque tout du long jusqu’à la pointe.

On a séjourné à Key West, la principale ville. C’est très agréable de s’y balader, ses maisons en bois clair sont toutes plus belles les unes que les autres et les bons restaurants sont nombreux. Il faut goûter à la cuisine créole mais aussi au poisson (notamment le mahi-mahi) et en dessert à la Key lime pie, la tarte au citron locale. On vous préparera un article sur notre séjour de 2 jours à Key West.

Le Parc des Everglades

Vous aimez la nature et les animaux ? C’est ici qu’il faut aller alors. Cette zone très marécageuse abrite de nombreux alligators, oiseaux, reptiles et amphibiens. On vous recommande de passer une bonne journée dans le parc voir deux si vous le pouvez. Il y a plusieurs randonnées proposées ainsi que des tours en airboats.

La côte ouest de la Floride

Ensuite nous avons remonté toute la côte ouest de la Floride. Il faut prévoir 5 jours pour cela car il y a quand même pas mal de route et les arrêts sont fréquents. On avait envie de s’arrêter à toutes les plages qui sont pour la plupart vraiment belles. Nous sommes d’ailleurs allés sur un grand nombre d’entre elles et nous vous préparerons un article sur nos 5 plages préférées en Floride.

Concernant les villes nous nous sommes arrêtés à Naples, Cape Coral, Fort Myer, Sarasota ainsi qu’à Tampa, notre préférée. Pas grand chose à voir dans les villes on y va surtout pour les plages, de préférence tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la foule pendant les vacances. Le soir ça ne bouge pas beaucoup et tout comme ailleurs en Floride les restaurants ferment tôt alors ne vous faites pas avoir… Tampa est la seule ville où ça bougeait pas mal, il y a d’ailleurs beaucoup plus de jeunes. Je me voyais bien y vivre personnellement !

Après un détour à Orlando, on a continué à remonter la côte jusqu’à Panama city. J’ai entendu quelques avis très contradictoires. Certains disaient que c’était le spot des spring breakers d’autres avaient trouvé ça calme. Nous y étions en plein milieu des vacances de printemps et pourtant il n’y avait personne quand nous y étions. Nous avons pu accéder à la plage sans aucun soucis en plein milieu de l’après-midi et elle était bien plus belle que ce que j’imaginais. En parlant de spring break on avait peur que ce soit problématique de visiter la Floride à ce moment mais en fait à part sur Ocean Drive à Miami on n’a pas du tout vu de spring breakers… moins qu’à la Nouvelle-Orléans que nous avons visitée juste après.

Orlando

On dit Orlando mais à vrai dire c’est plutôt ses parcs dont nous parlons. Nous avons passé une journée à Universal Studio et Islands of Adventure et c’était génial ! Sûrement le meilleur parc que nous ayons fait, en particulier pour sa grande partie consacrée à Harry Potter et celle sur les Simpsons. La dernière fois j’avais fait le détour jusqu’au Centre spatial Kennedy qu’il faut voir si vous êtes passionné par l’astronomie. 2 jours seront donc suffisant à Orlando mais si vous avez plus de temps il paraît que la ville et les alentours sont sympa à visiter.
Vous avez également les Ichetucknee Springs et les Ginnie Springs sur la route entre Orlando et Panama City. Nous avons également fait un petit arrêt à Tallahassee, mais il n’y a rien d’extraordinaire à voir.

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Pour ceux qui ne nous suivent pas sur instagram, cette idée de sujet vient justement de là. Lors de notre voyage nous avons publié des stories en direct afin de partager de façon la plus spontanée possible notre expérience de 3 mois aux USA. Nous avons eu bien plus de retours que ce que l’on imaginait, j’en profite d’ailleurs pour vous remercier encore une fois de nous accompagner lors de nos voyages et de nous envoyer plein de petits messages ! Dans ces retours nous avons eu notamment un grand nombre de questions, sur ce que l’on préférait, ce qui nous avait surpris, manqué etc… Et nous avons décidé de réaliser ce bilan grâce à vos questions. Vous avez été nombreux à participer à notre post « questions », nous en sommes ravis, et maintenant c’est l’heure des réponses !

Bilan de notre expérience de 3 mois aux USA

Nous nous sommes permis de regrouper les questions similaires, ne prenez donc pas mal si votre question a été reformulée ou légèrement déformée.

Si vous pouviez modifier votre itinéraire, que changeriez nous ?

Rien ! C’était très bien comme ça, chaque voyage doit être unique et même si parfois on aurait bien rajouté un jour ou deux, on ne regrette rien. Et puis on sait que ce n’est pas la dernière fois que nous allons aux USA. Nous avons volontairement laissé quelques étapes de côté car nous envisageons d’y aller une prochaine fois, comme l’Oregon ou le Colorado qui ont beaucoup à offrir.

Cependant si nous avions pu ajouter un jour en plus à Miami (4 au lieu de 3) cela nous aurait permis de faire toutes les visites prévues. Nous avions mal estimé les distances et il y a beaucoup de quartiers à visiter. On en profiterait d’ailleurs pour aller faire un petit tour aux Bahamas qui sont juste à côté, mais ça c’est pour un autre voyage !

Aviez-vous tout réservé et planifié avant de partir ?

Nous avions prévu l’itinéraire, la durée à passer à chaque endroit ainsi qu’un grand nombre d’hébergements afin d’être tranquilles. Cependant nous avons changé de nombreuses étapes : enlever quelques visites, annuler des hôtels pour continuer la route, pris un hôtel à la place du camping quand la météo était trop mauvaise, ajouter de petites étapes etc..
On ne s’est pas forcé à tout respecter même si le fait d’avoir fait beaucoup de repérages et de réservations à l’avance nous a fait gagner beaucoup de temps et surtout du stress en moins.

Où avez vous le mieux mangé ?

Le meilleur restaurant où nous avons mangé était The Rose Establishment à Salt Lake City. Ils proposent de la nourriture saine et du pain incroyable. Dans l’absolu ce n’était peut être pas le meilleur des vacances, mais il était délicieux et tombait vraiment au bon moment. On revenait de quelques semaines de camping dans les parcs et cela faisait un long moment que l’on n’avait pas mangé de vrai pain ni de légumes. C’était parfait !

Mais plus globalement je dirais que nous avons très bien mangé en Floride et Californie où l’on trouve vraiment de tout et notamment de la cuisine mexicaine, cubaine et du bon poisson. Au Texas nous avons été agréablement surpris car nous nous sommes également régalés alors que l’on s’attendait à des plats de viande très copieux et assez gras, ce qui n’était pas le cas. Et souvent le cadre était très sympa.

Quelle est la chose qui vous a le plus manqué ?

En 3 mois, surtout quand l’on fait beaucoup d’activités on n’a pas le temps de manquer de quelque chose. Nous appréhendions un peu pour la nourriture et comme vous avez pu le lire on a bien mangé. On trouve presque tout ce que l’on veut mais il faut y mettre le prix…

Par moment nous aurions été contents de partager certains moment avec nos proches c’est sûr, et notre chat que l’on ne quitte jamais nous manquait un peu, mais nous savions que c’était temporaire.

Comment sont les routes aux USA ? (facilité pour l’essence, les aires d’autoroute, se garer…)

Alors, question très intéressante ! La conduite aux USA est un peu particulière, il y a des avantages et des inconvénients. Les routes sont très larges et les américains conduisent assez lentement (en fonction des états). Cependant ils conduisent assez mal, le permis s’obtient assez facilement et ça se constate… Soyez vigilants !

Pour l’essence, il y a des stations régulièrement. Le prix est moins cher qu’en France, mais les prix varient beaucoup d’un état à un autre (ex : 2,5$ en Floride contre parfois 5$ en Californie). Nous comparions les prix sur Gas Buddy, c’était vraiment pratique.

Les aires d’autoroute sont peu nombreuses, ça nous a assez surpris mais on trouve de quoi se restaurer un peu partout et les sorties sont plus fréquentes que chez nous.

En ville il y a beaucoup de grands parkings payants. C’est le moins prise de tête et le plus sécurisé. Dans les petites villes, les parcs, à la campagne etc… il est très simple de se garer gratuitement.

Ce qui vous a marqué durant cette expérience de 3 mois aux USA ?

C’est sûrement la variation de paysages et de température en peu de temps.
On vous raconte l’exemple le plus contrasté. En avril nous étions à Sequoia National Park, il y avait des lacs, de la verdure et de la neige partout. Nous avions eu la chance d’avoir un magnifique temps la journée mais la nuit il faisait très froid. Le lendemain nous nous rendions à seulement quelques heures de là, dans la vallée de la mort où il faisait environ 50°C.

Les incontournables au Texas ?

On aime beaucoup cette question car le Texas est l’un de nos coups de coeur. On sait que beaucoup ont des préjugés sur cet état. Nous avions nous même quelques aprioris. Et pourtant c’est un état très moderne, les habitants sont très accueillants, on a trouvé plein de super petites adresses, des paysages très variés (grandes villes avec espaces verts, déserts, villes fantômes, parcs…) et en plus il fait beau !

Revenons à la question, alors nos incontournables : Austin et notamment le quartier de SoCo et sa piscine en extérieur Barton Springs Pool. Si vous ne devez voir qu’une seule ville choisissez celle-à.
Ensuite on a adoré Houston, en particulier pour son street art (la qualité des oeuvres est bluffante) et les bonnes adresses ! On vous recommande le Present Company, la Grange et le Truck Yard.
Personnellement j’ai moins aimé Dallas contrairement à JF, mais il y a une petite pépite à ne pas manquer, le rooftop avec piscine Waterproof.

En dehors des grandes villes on a aimé la route entre Marfa et Terlingua. Les paysages sont désertiques, on se croirait dans un western. Terlingua est assez petite mais c’était la première ville fantôme que nous ayons visitée et on avait vraiment hâte. Nous avons vu plein de roadrunners, que vous devez connaître grâce au personnage bip bip. Et le soir nous avons dormi dans un tipi au milieu de nulle-part. On n’oubliera jamais cette soirée au coin du feu !

Avez-vous travaillé pendant le voyage ?

Oui. A Paris nous avons chacun notre travail (JF dans le cinéma et moi dans la direction artistique) que nous avons mis en pause momentanément. Cependant nous avons continué nos activités d’auto-entrepreneuriat que ce soit sur le blog ou autre.

Quel a été votre budget pour cette expérience de 3 mois aux USA ?

Vous pouvez retrouver notre budget détaillé dans notre article sur l’organisation et notre itinéraire.

Les bonnes adresses, les choses qui valent vraiment la peine de voir ?

C’est assez difficile de répondre à cette question car c’est assez large. Nous avions organisé notre itinéraire en passant principalement par des endroits qui valent la peine, et aux USA ils sont nombreux. Côté bonnes adresses, en 3 mois nous en avons trouvé énormément. Nous ferons des articles sur chaque ville pour nous donner notre top des adresses et lieux incontournables, c’est ce qui répondra le plus précisément à cette question

Les places insolites à voir ?

Il y en a beaucoup ! Si on devait faire un top 3 nous dirons la Salvation Mountain et Stab City situées dans le désert californien. Stab City est la dernière ville 100% libre des USA. Nous avons fait quelques rencontres plutôt originales. De nombreuses scènes de films ont été tournées ici, c’était amusant de découvrir l’endroit en vrai.

Dans un autre genre nous avons également vu les statues des plus grandes chaussures de cowboy et des plus grands dinosaures au monde, amusantes si vous passez à côté mais pas incontournables. Nous avons également visité Solvang (Californie), la ville danoise, Castroville (Texas) et sa maison alsacienne ou encore le temple hindou de Malibu (Californie) et le BAPS Shri Swaminarayan Mandir à Houston (Texas), qui nous transportent à l’autre bout du monde.

On a également fait beaucoup d’hébergements insolites, c’était très chouette. Nous en parlons plus précisément dans une autre question !

Est-ce que c’est facile de camper sans partir avec équipement ?

Il est tout à fait possible d’acheter sur place. Chez Rei il y a tout ce qu’il faut et les prix sont corrects. On avait le minimum : tente, duvets et un réchaud pour se faire à manger. Il y a des campings payants (compter environ 5-15$ par personne) et parfois des campings gratuits à la sortie des parcs. Nous en avons fait quelques uns. Il nous est même arrivé de dormir dans la voiture quand il pleuvait et que nous avions la flemme de monter la tente.

L’hôtel « atypique » que vous avez préféré ?

Pour les logements insolites nous sommes passés principalement par Airbnb. C’est trop dur d’en choisir un seul haha, surtout à 2 ! Nous vous avons fait un petit top 3, on espère que ça vous conviendra.

On commence par notre nuit sur un bateau dans les canaux de Cape Coral. Le bateau était vraiment sympa, nous avons passé un super moment en commençant par le coucher de soleil. Ensuite on a fait un barbecue et allumé les petites guirlandes du bateau, c’était vraiment mignon. Le matin nous avons fait un tour en kayak, ils sont fournis avec, ainsi que les cannes à pêche.

Pour le second nous allons choisir la yourte près d’Albuquerque. Le logement était très confortable et bien équipé. Il y a pas mal de balades à faire dans les environs, ainsi que les chevaux dans le jardin. La nuit nous pouvions observer les étoiles depuis le lit car une partie du plafond était transparent. Tout était très calme, nous entendions seulement les cris des coyotes.

Pour le dernier hébergement c’est difficile de choisir…  On va dire l’airstream à Joshua National Park, même si le tipi à Terlingua était très chouette. L’airstream était vraiment mignon avec un côté hippie et équipé d’une piscine avec vue et d’un barbecue avec lequel nous avons fait griller des chamallows toute la soirée !

Le plus bel hôtel ?

Même si nous préférons les Airbnb nous avons fait quelques hôtels. L’hôtel de charme que nous avons préféré était la Heron House à Key West avec ses jolis bâtiments en bois blanc, sa piscine et ses jolies fleurs.
Côté hôtel de luxe, on vote pour le Bellagio à Las Vegas. Un cliché mais ça vaut le coup ! On l’a nettement préféré au Ceasar Palace dans lequel nous avons séjourné.
Oh et j’allais oublier le petit troisième. Le Saguaro à Palm Spring et son look ultra rétro qu’on adore !! On a eu l’impression de faire un voyage dans le temps.

Côté ouest ou est ?

On ne peut pas dire que nous avons vraiment fait la côte est, à par la Floride c’est plus le sud et l’ouest que nous avons visitée. Lors d’un précédent voyage j’avais visité une partie côte est (Philadelphie, Boston, New York, Washington). C’est peu pour se faire une vraie idée, mais de ce que j’en ai vu je préfère la côte ouest !

Si vous deviez retourner à un endroit ?

C’est assez compliqué, cela dépend pour combien de temps. Nous envisageons d’habiter aux USA dans quelques années et nous nous sommes plus ou moins mis d’accord sur Los Angeles. C’est une ville vraiment variée, avec une très bonne ambiance et qui mérite d’être plus visiter qu’elle ne l’est. Beaucoup y vont 2-3 jours et ne vont que dans les quartiers touristes alors que LA a énormément à offrir que ce soit par son histoire, par ses petits endroits cachés où par ses habitants. Ne vous arrêtez pas aux premières impressions.

Si c’était juste pour quelques jours je dirais Santa Fé et les environs car c’est le seul endroit où l’on n’a pas pu faire les visites prévues à cause de tornades. Nous avons visité le centre qui promettait de belles choses, malheureusement ça s’est arrêté là. Nous avons passé la journée à Meow Wolf, que nous recommandons fortement au passage.

Mais on vous avoue qu’en général on ne retourne pas aux mêmes endroits, on aime bien en découvrir de nouveaux et nous avons déjà quelques idées de futurs itinéraires aux USA.

Quelle est la plus belle plage où vous êtes allés ?

La plus paradisiaque était très certainement celle de Saint Petersburg (Floride). Plage de sable blanc, eau turquoise, que demander de plus ?
Les plages californiennes sont moins jolies mais je trouve qu’elles ont beaucoup de charme, alors si vous y allez ne manquez pas les sunsets.

Vous aviez un visa de 3 mois ou l’ESTA suffit ?

L’ESTA permet de voyager durant 90 jours sur le territoire américain, c’est donc suffisant ! Pour plus d’informations sur les étapes à faire pour organiser son road trip aux USA, vous pouvez consulter notre article sur le sujet.

Votre plus belle anecdote de voyage ?

Ce n’est peut être pas la plus belle mais c’est de loin la plus étonnante de notre expérience de 3 mois aux USA. Comme nous vous le disions plus haut, nous avons eu un coup de coeur pour le Texas mais aussi pour ses habitants. On a passé d’excellentes soirées dans des bars / restaurants en extérieur avec de grandes tables, et jeux où tout le monde participe. Mais ce n’est pas le sujet de notre anecdote !

Nous étions sur la route pour Terlingua. Les stations se faisaient rares et le désert approchait. Jf regarde la jauge d’essence et me dit qu’il nous reste environ 50miles alors que nous devions en faire encore 150. Je recherche vite où est la suivante. Il y en avait une à 30miles, c’était la dernière avant notre point d’arrivée. On arrive à la station, le guichet était fermé et notre carte ne passait pas dans ce type de machines… Nous n’avions que 8$ en espèces et des voitures commençaient à arriver derrière. Bref, c’était la merde !

Et là un homme d’une trentaine d’années s’approche et nous demande s’il y a un soucis. On lui explique la situation en sachant qu’il ne pouvait pas faire grand chose… En seulement 3 secondes l’homme dégaine sa carte bleue et commence à mettre de l’essence. Nous tentons de le stopper en lui expliquant que nous n’avons que 8$ en liquide, mais il nous fait signe que tout va bien et nous dit que c’est normal de nous aider, qu’il ne pouvait pas pour laisser dans le pétrin. Nous discutons quelques minutes avec lui mais nous avions peur de gêner les personnes derrière alors on s’est excusés auprès des autres conducteurs mais ils nous ont tous fait un grand sourire.

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Dans cet article nous allons tout d’abord vous présenter rapidement le pays et ses particularités. Ensuite nous vous raconterons comment nous avons organisé notre road trip : les prestataires par lesquels nous sommes passés, notre expérience avec chacun d’eux et ce que nous avions réservé à l’avance (ou non). Pour finir nous vous parlerons de notre budget et de notre itinéraire.

A propos des USA

▲ Géographie et culture

Il y a beaucoup de choses à dire sur les USA, c’est un pays tellement grand que ses particularités sont nombreuses et variées. D’un bout à l’autre du pays il n’y a pas du tout la même ambiance. Dites vous qu’il y a 50 états dont certains équivalents (voire plus grands) en superficie à la France, comme le Texas. En France nous avons déjà un gros écart de styles de vie entre le nord, le sud-est, le sud ouest, l’est etc… alors imaginez si la France était 30 à 50 fois plus grande !! Chaque état a donc ses règles, ses habitudes, son histoire et ses températures haha…!

▲ Météo

Quand le soleil brille en Floride il neige dans le Wyoming. Parfois même dans la journée on passait de la maison dans la neige à la plage bordée de palmiers.
Les températures peuvent être très extrêmes. Cet hiver à Chicago il faisait -40°C alors que l’été précédent la Californie souffrait encore d’incendies. Les catastrophes naturelles sont également fréquentes dont certaines vraiment terribles. On ne vous reparlera pas de la faille de San Andreas dont vous devez tous connaitre l’histoire et les conséquences sur San Francisco.
Il est donc vraiment important de vérifier la situation au moment où vous vous y rendez et de regarder également l’état des routes notamment dans les parc naturels où de nombreuses sont fermées en hiver et au printemps.

▲ Histoire

Vous avez envie de visiter des monuments antiques ? Et bien ce n’est pas par ici ! Les USA ont beaucoup à offrir côté sites naturels mais si vous souhaitez visiter de très anciens bâtiments il n’y en a malheureusement pas. Cependant chaque état a sa petite histoire, rien de comparable à la France mais nous avons apprécié de les découvrir.

▲ Langue

Inutile de préciser que si vous ne parlez pas anglais, ce voyage risque d’être assez compliqué ! Un grand nombre d’américains ne parle que cette langue. On ne vous demande pas d’être bilingue, mais de connaitre les bases. Beaucoup feront l’effort d’essayer de vous comprendre et apprécieront même votre « magnifique » accent français.
Une grande majorité des américains est très sociable et surtout curieuse. Il est très facile de discuter avec eux et ils se feront une joie de vous inonder de questions sur votre vie, vous aider à retrouver votre chemin, vous conseiller les activités du coin et surtout vous placer les quelques mots français qu’ils connaissent ! Nous avons eu un coup de coeur pour les texans qui nous ont merveilleusement bien accueillis.

▲ La « nourriture »

Un dernier point toujours très important pour nous les petits français : la nourriture ! Beaucoup ont des préjugés sur les USA. Il est vrai qu’il y a plusieurs endroits un peu paumés où c’est un peu compliqué. Avec notre (délicieuse) gastronomie on se permet d’être exigeant et de rechercher des restaurants où tout est fait maison, c’est dans notre culture. Alors qu’aux USA, ils ont un avis différent (majoritairement) et la nourriture n’est souvent pas une priorité. La solution la plus facile et économique est donc souvent les fastfoods qui sont très nombreux et proposent des prix défiants toute concurrence.

Mais si on veut vraiment bien manger c’est possible, il faudra seulement y mettre le prix à certains endroits… En Californie, au Texas ou en Floride par exemple il y a de très bons restaurants, on s’est régalés. Vous en trouverez de toutes sortes, des locaux, des français, des italiens et évidemment beaucoup de restaurants mexicains / cubains. On a fait de délicieux repas cependant il ne faut pas oublier que les pourboires sont obligatoires et plutôt élevés car ils servent à payer les employés (en moyenne comptez 20% de la note).

Organisation de notre road trip aux USA

Avant le départ il y a un certain nombre de choses à prévoir impérativement. On vous recommande de lire notre article 10 étapes pour organiser son road trip aux USA.
On vous y explique les démarches à faire : demande de visa (ESTA), du permis international (pas toujours obligatoire), les assurances etc…
Nous avons nous-même suivi toutes ces étapes et avons choisi des partenaires pour nous accompagner durant ce voyage.

▲ Billets d’avions

Nous sommes passés par Norwegian Airline. C’était notre première expérience avec cette compagnie, nous ne savions pas trop à quoi nous attendre car les prix proposés était facilement 2 fois moins chers pour nos dates que ceux des autres compagnies, mais on a tenté ! Finalement aucune mauvaise surprise, l’avion était tout aussi confortable qu’un autre, les repas étaient plutôt bons, bien que rien d’exceptionnel et nous n’avons pas eu de retard ni de soucis avec les bagages. Notre expérience fût plutôt positive !
Nous avons eu de la chance de tomber rapidement sur l’offre mais en général nous suivons l’évolution des prix grâce aux alertes prix de Liligo.com. Comme ça nous sommes avertis lorsque qu’il y a des offres intéressantes.

▲ Voiture

Notre partenaire pour ce road trip était Liligo.com ! Nous avons choisi de réserver sur cette plateforme pour plusieurs raisons.
La première est que ce sont des petits français, jeunes et sympathiques (et oui nous soutenons les entreprises de notre pays !). Le siège se trouve d’ailleurs à Paris.
La seconde concerne le prix, leur comparateur est vraiment excellent ! Nous appréhendions de devoir mettre une grosse somme dans la location mais Liligo.com a trouvé une offre qui répondait parfaitement à nos besoins et à notre budget.

Nous arrivions à Miami pour repartir de San Francisco et de nombreuses agences facturent le retour de la voiture dans une agence différente à un tarif très élevé… En comparant les offres de location de voiture sur Liligo.com nous en avons trouvé qui proposait cette option a un prix relativement bas.
Nous voulions également une voiture grande avec notamment de l’espace dans le coffre pour le matériel photo et affaires de camping. Aux USA ce n’est pas compliqué de trouver une grosse voiture, il n’y a presque que ça, mais c’est parfois très cher.
Enfin nous souhaitions pouvoir conduire tous les deux (certaines agences facturent le second conducteur) mais aussi être assurés à hauteur maximale, ce surcoût varie également beaucoup d’une agence à une autre.
Après cette petite recherche nous avons finalement trouvé une offre qui nous correspondait à un prix attractif.

▲ Activités

Nous avons tenté l’aventure avec Voyage en français. Ils proposent des visites en français avec des expatriés qui connaissent la ville comme leur poche. Les visites sont souvent sur des thèmes insolites comme le street art, la facette cachée de certains quartiers très touristiques ou encore des visites à vélo. On a beaucoup aimé découvrir les grandes villes de cette façon, écouter des petites anecdotes mais aussi faire la rencontre de nos supers guides ! En attendant les articles sur chacune des villes vous pouvez retrouver les visites en cliquant sur la ville de votre choix : Miami, Los Angeles et San Francisco.

▲ Assurance

Nous n’avons pas eu besoin de prendre d’assurance supplémentaire. Celle de notre carte bleue couvre beaucoup de choses et notamment les frais relatifs à la santé, qui sont exorbitants aux USA.

▲ Hébergements

Nous en avions réservé une partie, notamment dans les grandes villes, sur Booking et Airbnb. Pour les campings dans les parcs nationaux nous avions réussi à réserver dans certains (c’est fortement recommandé) et d’autres fonctionnent exclusivement sur le principe du premier arrivé premier servi.

Budget de notre road trip aux USA

Concernant le budget, on s’était fixé un budget maximum pour chaque catégorie car on sait qu’on s’emballe assez vite. Le budget que nous vous présentons n’est pas particulièrement économique. Nous voulions nous faire plaisir, faire des activités, des restaurants etc.. On ne s’est pas privés mais on voulait juste équilibrer certaines dépenses avec d’autres pour ne pas se retrouver à sec au milieu du road trip.

▲ Budget pour 2 mois et demi (80 jours) :

• Visa : 14$ chacun.
• Billets d’avion (en changeant de ville d’arrivée et de départ) : 440€ A/R par personne.
• Location de voiture (70 jours) : 3000€ soit 42€ par jour pour une grande jeep dernier cri (tout compris : assurance + 2 conducteurs + frais de retour dans une agence différente + kilométrage illimité).
• Essence : budget estimé à 1500€ pour l’itinéraire que vous pouvez retrouver dans la partie suivante (environ 15000 km).
• Hébergements : on s’était fixé un budget de 5000€ maximum (soit 63€ par nuit pour 2). Nous avons réservé la plupart des hébergements pour ne pas avoir de grosses dépenses non prévues. Nous sommes allés dans quelques très beaux hôtels, des hébergements insolites mais aussi des campings à 15$ pour équilibrer. Finalement nous avons dépensé moins que prévu !
• Nourriture et boisson : on avait prévu un budget de 5600€ maximum (soit 35€ chacun par jour, tips inclus). C’est une moyenne car en réalité quand nous allons prendre un café, une glace, manger au restaurant et boire un verre dans la même journée il faut doubler voire tripler le budget. Mais à côté de ça nous faisons des pique-niques qui nous reviennent à seulement quelques dollars.
• Activités : Nous avions un peu sous-estimé nos dépenses de ce côté-là. Au total nous en avons eu pour 2000€ chacun (en comptant l’entrée des parcs naturels et parcs d’attractions, quelques balades en bateau et à vélo ainsi que les visites de quelques musées et monuments.
• Abonnement téléphonique : 20€ par mois pour SMS, MMS, appels illimités vers la France et les USA ainsi que 25Go.

Au total ce road trip de presque 3 mois aux USA nous a coûté environ 9600€ chacun (tout inclus).

Itinéraire de notre road trip aux USA

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En général j’aime bien organiser les voyages afin d’être plongée dedans un peu à l’avance. Repérer quelques bonnes adresses, des activités et logements insolites, quelques endroits peu connus qui valent le détour etc…
JF qui aime beaucoup les surprises et surtout qui déteste organiser par lui-même me laisse cette partie. Cependant pour les week-ends et petites vacances plus près de chez nous on aime bien ne pas trop prévoir et garder une grande part de spontanéité !

Pour un road trip aux USA il faut un peu oublier la spontanéité… enfin sauf si vous souhaitez vous limiter à la visite d’une ou quelques villes seulement, de préférence en hors saison.
Mais si vous partez à une période plus touristique et que vous souhaitez bouger il va falloir repérer à l’avance votre itinéraire et programme.
Le pays faisant 17 fois la France et le visa de tourisme étant limité à 3 mois, il va falloir bien choisir !

On vous a donc préparé la liste les démarches à suivre pour organiser votre road trip aux USA afin que vous ne découvriez pas de mauvaises surprises !

10 étapes pour organiser un road trip aux USA :

▲ Vérifier son passeport

Ça peut vous sembler évidemment mais peut être pas pour tout le monde. Comme on prend généralement les billets d’avion bien à l’avance, je suis sûre que certains oublient de vérifier si leur passeport sera toujours valide à l’aller mais surtout au retour… Un petit détail qui ne pardonne pas.
On vous recommande également de faire une copie de vos passeports. On ne sait jamais… Nous gardons toujours une copie dans nos emails.

▲ Demander l’ESTA

L’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) est le visa de tourisme proposé par le gouvernement américain qui permet de voyager 90 jours sur le territoire. Il faut obligatoirement remplir ce formulaire à l’avance. Vous pouvez le faire directement en ligne sur le site web du gouvernement américain pour 14 $ par personne ou sur l’un des sites qui peuvent présenter l’ESTA USA pour vous, en payant pour leur service. Il est valable durant 2 ans ou jusqu’à expiration du passeport (si plus tôt). N’oubliez pas d’imprimer la confirmation !

▲ Prendre des billets aller-retour

Il faut impérativement prendre un billet aller mais surtout retour afin de prouver votre sortie du territoire. Une fois de plus on vous recommande de prendre vos billets bien à l’avance pour une raison économique. Le plus intéressant est de prendre un aller-retour dans la même ville, cependant si vous ne souhaitez pas faire une boucle et prendre le retour à un endroit différent, sachez que ça peut être 2 fois plus cher, il est peut être intéressant de regarder les vols internes parfois.

▲ Prendre une assurance voyage

Quand on vous parle d’assurance on pense notamment à la santé. On ne le souhaite pas, et on ne peut jamais le prévoir, mais s’il vous arrive quelque chose, sachez que les frais d’hospitalisation aux USA sont colossaux et atteignent rapidement les milliers de dollars. Avant de comparer les assurances, n’oubliez pas de vérifier ce que propose votre assurance actuelle ainsi que votre carte bancaire. Il y a parfois beaucoup d’avantages inclus auxquels on ne penserait pas.

▲ Réserver une voiture

La base du road trip aux USA reste la voiture ! Ce sera dans de nombreux cas également la principale dépense. Des sites comparatifs comme Liligo par qui nous sommes passés proposent des offres intéressantes. On vous recommande de encore une fois réserver bien à l’avance. Il y a également plusieurs compagnies qui proposent la location de vans ou camping-cars cependant c’est assez cher. A certaines périodes ça peut valoir le coup je pense car vous économisez sur les hébergements. Si vous n’êtes pas fermés au camping en tente ce sera toujours plus intéressant.

▲ Réserver les hébergements

En parlant de camping il est parfois nécessaire de réserver à l’avance votre emplacement. Dans plusieurs parcs naturels la réservation ouvre 6 mois à l’avance et tout est déjà rempli le soir… Pour d’autres c’est le principe du « premier arrivé premier servis » qui est mis en place, les plus matinaux seront ravis !

Dans les villes ce n’est pas impératif de réserver à l’avance, mais en période touristique les hébergements à prix intéressant partiront très vite. Nous avons préféré réserver dans les grandes villes afin de ne pas avoir de mauvaises surprises.

▲ Prévoir votre itinéraire

Souvent on a envie de tout voir, sauf que comme on vous le disait les USA sont gigantesques. Certains états sont plus grands que nos pays européens. Par exemple le Texas est plus grand que la France. Si vous prévoyez de partir 1-3 mois il vous sera donc impossible de faire le tour du pays sauf si vous ne faites aucune visite, mais honnêtement ce serait bien dommage ! Il va donc falloir bien choisir ce que vous avez envie de voir lors de votre road trip aux USA !

Si vous partez en hiver regardez bien si les routes que vous désirez emprunter sont bien ouvertes. Parfois elles le sont mais nécessitent de mettre des pneus neige et chaines. Nous vous recommandons également d’avoir un bon GPS car certaines routes ne sont vraiment pas évidentes.
Dans un prochain article nous vous présenterons notre proposition d’itinéraire de 3 mois de road trip aux USA.

▲ Prévoir le budget

Comme dans n’importe quel pays il faut prévoir un budget de dépenses sur-place. Cependant il y a beaucoup de pays comme ceux d’Asie où la vie sur place n’est pas chère et ne nécessitent donc pas une grande organisation lorsqu’on s’y rend pendant plusieurs mois. Aux USA le budget consacré à l’alimentation peut rapidement devenir important. Les montants des notes au restaurant montent très rapidement avec les pourboires obligatoires. Ceux-ci sont souvent assez élevés car ils permettent de payer les employés.

Ce que l’on vous conseille c’est de vous fixer un budget maximum par jour et de penser à noter vos dépenses afin d’équilibrer si un jour vous dépassez. Et si vous utilisez votre budget plus rapidement que prévu, n’oubliez pas que Walmart est là ! Les pique-niques aussi ça peut être très sympa.

Pensez aussi au budget consacré aux activités. L’accès aux parcs nationaux n’est pas très cher, on vous recommande de prendre le pass America the Beautiful à 80$ par voiture. Il sera votre meilleur ami durant ce road trip aux USA car il permet d’entrer dans tous les parcs nationaux durant un an. Plutôt chouette non ?
Cependant il y a d’autres activités comme les parcs d’attractions à Los Angeles où à Orlando dont les prix sont très élevés…

▲ Prendre un abonnement téléphonique

Il faut avouer que c’est très pratique d’avoir un téléphone. Quand on part en road trip on veut éviter les réseaux, les infos etc… mais si vous tombez en panne dans le désert vous serez bien content d’en avoir un. Ça peut aussi être pratique pour les logements et activités, la plupart le demande en cas de problème, annulation, difficulté d’accès etc…

Et puis on vous connait, certains d’entre vous sont complètements dépendants de leur téléphone. On avoue qu’en vacances on le laisse souvent dans la poche pour notre part. Mais de temps en temps on est contents de contacter nos proches où de faire un petit tour sur internet le soir.
Les abonnements ne sont pas donnés aux USA et on vous recommande plutôt d’opter pour une option internationale avec votre abonnement français. Et puis comme ça pas besoin de s’en soucier à l’arrivée.
On est passé par l’offre de free à 19,99€ avec appels, SMS, MMS illimités + 25Go/mois aux USA.

Tout comme les entreprises de téléphonie, certaines banques proposent des options internationales intéressantes. Cela vous évite de payer des taxes à chaque fois que vous payez / retirez de l’argent.

▲ Faire sa valise !

On arrive dans une partie un peu plus sympa si on peut dire. Moins de papiers et plus de choses concrètes. Cependant là encore il ne faut pas se louper. Dans un grand pays comme celui-ci les variations de températures peuvent être très importantes alors il faut prévoir un peu de tout.
Par exemple nous arrivons en Floride en mars où il fera beau et chaud. Tongs et maillots de bain seront nos indispensables ! Cependant 2 mois plus tard, nous nous retrouverons à Yellowstone où il fera beaucoup moins chaud, notamment la nuit où un duvet très chaud sera nécessaire car les températures sont souvent négatives.

Pour ceux qui aime la photo comme nous n’oubliez pas de faire le plein de cartes SD et batteries et de bien passez à emporter vos chargeurs et adaptateurs. Pensez que plusieurs campings ne proposent pas l’option électricité, il vous faudra donc avoir de quoi tenir plusieurs jours, une batterie portable pourrait vous être utile !

Ça peut vous faire un peu peur tout ce que l’on vous raconte… mais pas de panique, en réalité il y a certes un peu à prévoir avant mais c’est aussi pour mieux profiter sur place. Tout n’a pas besoin d’être réservé. Pour ce road trip aux USA on a d’ailleurs prévu pas mal de temps libre en cas de découvertes imprévues.

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J’ai déjà fait plusieurs road trips aux Etats Unis, mais c’est un pays tellement grand que je pense que même si j’y habitais il y aurait encore beaucoup d’endroits magnifiques que je ne connaîtrais pas.
D’ailleurs si vous aussi vous souhaitez faire un road trip aux Etats Unis, je vous conseille de lire cet article sur la location de voiture aux USA , il est très intéressant et surtout pratique pour organiser votre road trip. Pour partir en voyage aux Etats Unis, n’oubliez également pas de faire une demande de visa ESTA.

La première fois que j’y étais allée c’était avec ma famille quand j’étais très jeune. On avait loué un 4×4, aux Etats Unis on en trouve énormément (bonjour la consommation de carburant, heureusement c’est moins cher que chez nous) et exploré la Californie, l’Utah, le Nevada et terminé par New York. J’ai quelques souvenirs, ce qui m’avait le plus marquée c’était les longues routes très droites où l’on ne rencontrait pas grand monde à part quelques touristes et énormes camion. Si je peux vous donner un conseil, pensez à repérer les stations essences à l’avance.

Je me souviens aussi de notre arrêt au solitaire Bagdad café sur la route 66, j’avais acheté des bonbons qui ont fondu en 1h. Et quand nous sommes arrivés dans la vallée de la mort je suis sortie de la voiture seulement 1 min tellement il faisait chaud… je n’ai jamais autant apprécié la climatisation qu’à ce moment là. A New York j’étais impressionnée par la hauteur des bâtiments, j’étais d’ailleurs montée dans les Twins. Je me souviens aussi du Grand Canyon avec ses écureuils, de Monument Valley où les rochers me faisaient penser à des escargots, d’Hollywood Boulevard et ses étoiles et de l’immense Disneyland de Los Angeles.

Lors de mon second road trip aux Etats Unis j’ai visité la Floride, et j’ai eu un énorme coup de coeur pour Key West, la ville d’Hemingway et pour l’ambiance cubaine qu’on trouve dans certains quartiers de Miami. 

Et la dernière fois, j’ai fait un road trip sur la côte est, et ouest. Je venais d’avoir 18 ans et j’ai vite compris qu’aux Etats Unis ça ne valait pas grand chose. En Californie c’était assez simple, il n’y a eu aucun soucis pour la location de voiture (c’était juste plus cher). Par contre pas d’alcool… même pas un verre… vous vous contenterez des délicieux burgers in-n-out ! C’est aussi la première fois que j’ai conduit une voiture automatique, les américains ne conduisent presque que ça. 
Par contre en Utah il faut avoir 21 ans et parfois même 25 juste pour louer quoi que ce soit, même une chambre d’hôtel… J’ai donc dû faire 1 ou 2 trajets en stop, perdue au milieu de nulle part, sachant que dans cet état c’est très mal vu (dans certains Etats c’est même illégal).

J’ai ensuite découvert la côte est, une partie du nord et du Canada (que l’on ne verra pas dans cet article) et surtout Chicago mon coup de coeur. Concernant Détroit vous avez pu constaté que mes photos sont assez particulières… en effet la moitié de la ville est abandonnée et laisse place au street art avec notamment le Heidelberg Project.Il m’est d’ailleurs arrivé une histoire « amusante » sur cette côte est, un matin nous devions partir de Philadelphie pour aller à Boston, et il y avait énormément de brouillard. Nous étions sur une autoroute où il y a peu de sorties et on ne sait pas comment mais à un moment nous nous sommes retrouvés dans l’autre sens sans nous en rendre compte. On roulait depuis au moins 1H30 quand on s’est aperçu que l’on était en train d’arriver à notre point de départ… et nous n’avons pas pu reprendre la route dans l’autre sens avant au moins 20min. Maintenant cette histoire me fait rire, mais sur le moment c’était une grosse perte de temps, donc un conseil : Louez un GPS !!

Je prévois de faire prochainement un road trip aux Etats Unis dans des endroits moins touristiques que ceux que j’ai pu voir mais il me manque du temps et de l’argent haha. Je comptais y retourner l’an prochain avec mon fiancé mais nous avons fait le choix de décaler et d’acheter un appartement à Paris dans les prochains mois. Les loyers étant très chers et les taux d’intérêts de prêts immobiliers bas, il serait bête de passer à côté de ça sachant que pour l’instant nous comptons rester à Paris encore un moment. Enfin je vous parlerai sûrement de cet appartement dans les prochains mois, vous vous doutez bien que je ne vais pas louper une occasion de faire des articles sur la déco !

Je vous laisse découvrir ces photos en attendant mon prochain road trip aux Etats Unis pour que je vous en refasse des mieux

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