Nos 5 activités incontournables à faire en Louisiane

C’est une sélection très personnelle mais nous souhaitions y faire paraitre des activités variées car la Louisiane a de nombreuses facettes et une histoire très intéressante.

Visiter une plantation

Les plantations sont de belles et grandes demeures devenues l’un des symboles de la Louisiane. On y cultivait le coton et la canne à sucre. Elles étaient environ 350 à l’époque mais aujourd’hui il n’en reste plus que quelques unes.

Nous avons visité la Oak Alley Plantation et son incroyable allée de chênes (qui lui a donné son nom). En plus d’être très photogénique, cette immense maison et ses cultures ont une riche histoire. Elle a été fondée en 1837 par Jacques Telesphore Roman et était l’une des plus grandes plantations américaines. Comme dans toutes les autres plantations, l’une des méthodes qui a permis le développement de son économie est l’esclavage. Ces esclaves viennent principalement d’Afrique. Ils vivent dans la plantation, dans des cabanes en bois que vous pouvez également visiter. Aujourd’hui Oak Alley est uniquement un musée.

En visitant la plantation nous avons également appris de nombreuses anecdotes mais on ne vous spoile pas tout !

Faire une croisière jazz sur le Mississippi

Nous avons fait une croisière jazz de 2h au coucher de soleil à bord du Natchez, un mythique bateau à vapeur.

Le jazz fait partie intégrante de la culture de la Louisiane. Le jazz est né à la fin du 19ème siècle à la Nouvelle Orléans. C’est un mélange de musiques de plusieurs origines et notamment africaines, l’héritage des nombreux esclaves noirs présents dans la ville. Ils jouaient principalement dans la rue. Aujourd’hui encore il est fréquent de croiser des petits groupes mais également des fanfares ! Dans les années 20, à la fermeture du quartier de Storyville où se trouvaient les musiciens de jazz, la plupart partent pour Chicago mais aussi New York. Elles deviennent les nouvelles capitales du jazz.

Honnêtement on a adoré découvrir le jazz à bord d’un bateau. On pouvait observer la vue sur la mer et la ville au moment du coucher de soleil et boire un verre en même temps, c’était très agréable. Si vous souhaitez faire cette activité on vous recommande de réserver.
Cependant si vous n’êtes pas très branchés bateau, on comprend aussi et il y a d’autres endroits pour écouter du jazz. Le Jazz Preservation Hall et le Spotted Cat Music Club sont deux super endroits pour un concert.

Découvrir les bayous de Louisiane

La façon la plus simple et complète est en bateau. Nous étions allés au Lac Martin dans la région de Lafayette. Nous sommes passé par Cajun Country Swamp Tours et avons eu la chance d’avoir un guide exceptionnel. La lumière était magique et nous avons croisé de nombreux animaux. Un vrai coup de coeur de notre voyage !

Goûter à la cuisine cajun

La cuisine cajun est celle des acadiens. Elle est un mélange de gastronomie française, espagnole et africaine. Elle rappelle beaucoup la cuisine créole.

Vous devez goûter impérativement à 5 spécialités. Côté salé, on déguste le  jambalaya (mélange de riz, viande et de nombreuses épices, le gumbo (un ragoût souvent de la mer) et le po’boy (sandwich de viande ou fruits de mer dans une sorte de baguette), notre préféré. Côté sucré on goûte aux beignets recouverts de sucre glace et aux pralines (confiserie à base de noix de pécan et de chocolat sucré). Ces deux derniers peuvent être vite écoeurants mais nous étions contents de les goûter.

Nous vous donnons toutes nos bonnes adresses à la Nouvelle Orléans dans cet article.

Aller au Carnaval de la Nouvelle Orléans

Ça peut paraitre étrange car nous n’y sommes pas allés haha. A vrai dire c’est l’un de nos regret lors de ce voyage car c’est l’un des principaux incontournables à faire en Louisiane. Nous avons découvert la facette festive de la Nouvelle Orléans et c’était déjà très impressionnant. Il y a vraiment beaucoup de bars, de musique, de couleurs dans la ville et notamment au Vieux Carré, le quartier français. Alors on se dit qu’au Carnaval ça doit être génial !!
Malgré ce mauvais timing nous sommes quand même allés au Kern Studios pour voir les chars des années précédentes et en apprendre un peu plus sur la création de ceux-ci et sur la tradition de mardi gras.

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Top 5 des plus belles plages de Floride

La North Beach du parc Fort de Soto (St Petersburg)

C’est vraiment la plage que l’on a préféré ! Tout y était paradisiaque.

Un banc de sable se jette dans la mer et donne une impression d’une plage derrière la mer. Le sable est très blanc, la mer turquoise et on a même eu la chance d’y rencontrer des dauphins. C’était parfait ! Et nous étions presque seuls en plus !

La plage de Bahia Honda State Park

Cette plage se trouve dans les Keys. Ce que l’on a le plus apprécié ici ce sont ces belles nuances entre bleu nuit et bleu turquoise. C’est vraiment très photogénique. En plus il faisait particulièrement beau et chaud lorsque nous y étions, c’était super agréable de s’y rafraichir.

Les plages de Sanibel et Captiva Island

Vous avez sûrement entendu parler de la fameuse plage de coquillages mais il y en a plusieurs autres. Nous avions loué des vélos pour passer de plages en plages et le cadre était vraiment très chouette. Seulement quelques petites maisons colorées et même quelques petits coins pour se baigner tranquillement. Les américains préfèrent les grandes plages un peu aménagées alors dans les criques nous étions tranquilles.

La plage de Clam Pass Park

En parlant de plage aménagée, celle-ci en fait partie cependant nous la mettons dans notre sélection des plus belles plages de Floride pour son cadre. Le bord de plage est très vert. On a eu la super surprise de croiser de nombreuses tortues, c’était vraiment sympa ! Cependant il y a pas mal de monde et l’accès est un peu compliqué. Une voiturette peut vous y déposer gratuitement ou vous pouvez marcher sur un chemin en bois. Le fait que la plage soit aménagée peut cependant être pratique pour les familles car il y a de quoi manger et de l’ombre pour se reposer.

La plage de Panama City

A l’inverse la plage de Panama City est une grande plage très vide. On ne s’attendait pas à une jolie plage mais en fait elle était particulièrement propre et tranquille. Elle nous faisait d’avantage penser aux plages californiennes avec ses maisons en bord de mer.

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Où manger à la Nouvelle Orléans ?

La Nouvelle Orléans est réputée pour sa cuisine cajun (des Acadiens) aux influences françaises, africaines et amérindiennes. Elle peut faire penser à la cuisine créole, mais honnêtement on a moins aimé. C’est très personnel. En tout cas c’est une cuisine qui change des autres états.

Parmi les plats vedettes on retrouve le Jambalaya (riz accompagné de viande et d’épices), le gumbo (ragoût de viande et/ou crustacées) ou encore le po’boy (sandwich local à base de viande ou fruits de mer).

Si vous voulez manger le meilleur po’boy il faut aller chez Parkway Bakery and Tavern (il y a souvent de la queue). Il y en a également au Parasol’s (po’boy et cuisine locale).

Pour les autres plats de la cuisine cajun traditionnelle, le restaurant Mulate est le plus réputé. Honnêtement on a trouvé ça cher mais il y a du choix.
Pour une adresse encore plus chic il faut aller chez Court of Two Sisters.

Pour le petit déjeuner / brunch on vous recommande le Cake Café ou le Surrey’s Cafe & Juice bar. Et pour un café il faut aller chez French Truck Coffee.

Si vous aimez les food courts il faut aller au Saint Roch Market. Nous avions testé celui de Miami mais nous avons préféré celui-ci qui est plus cosy et avec des restaurants un peu plus variés. Il y a également The Tchoup Yard en extérieur ou le French Market (qu’on n’a pas trouvé spécialement français pour le coup).

On a quelques autres restaurants de cuisine rapide à vous recommander. Cochon Butcher pour de la bonne viande, Turkey and the Wolf pour un croque-monsieur, Dat Dog pour un hot dog, au The Rum House Caribbean Taqueria pour des tacos et auRed Dog Diner pour de la cuisine américaine / cajun.

Côté douceurs, vous devez goûter aux beignets de la Nouvelle Orléans. Vous pouvez aller au fameux Café du Monde ou au Café Beignet.
La praline est une autre spécialité sucrée de la ville, on en trouve un peu partout et notamment chez Laura’s Candies.

Si vous cherchez une adresse un peu plus chic (et donc plus chère) on vous recommande Coquette.

Où sortir à la Nouvelle Orléans ?

On a envie de répondre un peu partout ! Il y a tant de bars… On est pas mal allés dans le Vieux carré. C’est un endroit très sûr mais un peu trop touristique…le Lafitte’s Blacksmith Shop Bar est notamment l’un des bars phares.

On a préféré le Faubourg Marigny et notamment au Palace Market et dans les clubs de jazz / rock de la Frenchmen street.

Nous avons aussi repéré la Old Absinthe House où boire de l’absinthe car JF adore malheureusement les prix étaient vraiment excessifs.
Mais si vous aimez les bières le Bayou Beer Garden fera tout aussi bien l’affaire et à un prix bien inférieur. (C’est un peu plus excentré mais c’était près de notre logement).

On recommande aussi de passer une soirée à bord du Natchez pour faire une croisière jazz. On vous en parle plus dans notre guide de 3 jours à la Nouvelle Orléans.

Où dormir à la Nouvelle Orléans ?

Nous avons logé à la India House Hostel, une auberge de jeunesse très bonne ambiance. Elle ressemble vraiment à une énorme maison, avec un grand salon, une cuisine, une terrasse ainsi qu’une piscine. Des activités y sont proposées ainsi que les repas. C’est l’occasion de faire des rencontres avec des touristes du monde entier mais également des économies car on mange pour seulement quelques dollars. Les chambres sont également à un prix très correct. Nous avions pris une chambre privée pour 130€ les trois nuits pour deux. On recommande vivement !!

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Comme nous vous l’avons dit dans l’article sur notre road trip en Louisiane, beaucoup de personnes nous avaient dit énormément de bien sur la Nouvelle Orléans et nous avions vraiment hâte découvrir ses nombreuses facettes.

Elle nous a rappelé certaines grosses villes comme Chicago pour l’ambiance jazz et l’architecture très urbaine de son downtown mais aussi Key West pour ses jolies maisons coloniales, son ambiance très festive et sa cuisine exotique.

Dans cet article on vous donne tous nos incontournables à visiter à la Nouvelle Orléans !

Que faire en 3 jours à la Nouvelle Orléans ?

Se promener dans le quartier Faubourg Marigny

C’est le quartier bobo de la ville et aussi celui que l’on a préféré. On y trouve plein de petits café et bonnes adresses. On est notamment passé au Saint Rock Market, un food court très chic. Les maisons y sont très colorées et fleuries, j’avais beaucoup de mal à ne pas toutes les prendre en photo… Surtout lorsqu’un vélo ou un chat posait devant haha.

Contempler l’Esplanade Avenue et ses maisons

Cette avenue est bordée de grands arbres et de maisons en bois. C’est exactement le genre de rue que j’imaginais voir à la Nouvelle Orléans !

Découvrir le Vieux Carré, le quartier français

On a adoré découvrir les maisons à l’architecture coloniale, l’ambiance de carnaval dans les rues ou encore ses terrasses où l’on déguste des beignets et pralines.

Ce quartier regroupe un grand nombre d’incontournables tels que le Jackson Square et le Cabilto, la rue Bourbon, la Royal Street, la Cathédrale Saint-Louis ou encore le Moonwalk Riverfront Park. Il faut également aller goûter aux beignets du Café du Monde qui a ouvert en 1862 et écouter un concert de jazz au fameux Preservation Hall. On est également allés visiter le couvent des Ursulines (et juste en face la maison Beauregard-Keyes) et le marché français. Ce dernier nous a un peu déçu car il n’avait pas grand chose de français à part 1-2 commerces…

En apprendre plus sur la culture vaudou à la Nouvelle Orléans

Cette croyance née en Afrique de l’ouest s’est développée au début du 18ème à la Nouvelle Orléans avec l’arrivée d’esclaves noirs aux États-Unis.

Marie Laveau qui vit à la Nouvelle Orléans est considérée comme la prêtresse du vaudou. Rapidement, elle se fait connaitre dans le pays grâce aux miracles qu’elle produit. Elle utilise notamment les gris-gris, filtres d’amour, talismans, poupées vaudou et autres objets pour apporter amour, guérison, argent ou autre à ses patients. Ses talents d’hypnose sont également reconnus.

On y croit ou non, mais il faut avouer que Marie Laveau était une excellente business woman !

Vous pouvez visiter le Musée du vaudou ou encore la Marie Laveau’s House Of Voodoo. Il y a également d’autres boutiques pour acheter des gris-gris.

Nous avons aussi visité le Cimetière Saint Louis où se trouve la tombe de Marie Laveau. Mais il y en a également beaucoup d’autres, tous dans un style très typique, qui nous fait un peu penser à un film d’horreur haha.

On aime beaucoup American Horror Story et c’était un plaisir de partir sur les traces de sa 4ème saison qui se passe ici. En plus des différents lieux liés à Marie Laveau nous sommes allés voir l’immense maison dans laquelle la série est tournée qui se trouve au 1410 Jackson Avenue.

Visiter le parc d’attractions abandonné Six Flags New Orleans

On reste dans le thème un peu glauque avec la visite de Six Flags New Orleans. On adore aller dans des endroits abandonnées comme nous l’avions fait en Namibie.
Le parc avait ouvert en 2000 sous le nom de Jazzland. Il a été détruit seulement 5ans après par l’ouragan Katrina puis laissé à l’abandon faute de budget. Sa visite est interdite mais il est plutôt facile de s’introduire dans le parc.

Faire une croisière Jazz sur le Mississippi

Nous avons embarqué à bord du fameux bateau à vapeur Natchez pour une croisière jazz au coucher du soleil. Ça peut paraitre très cliché mais honnêtement on a adoré ! La vue est incroyable, surtout à cette heure là où la lumière est dorée. Et le groupe a assuré, on avait l’impression d’être transportés à la naissance du jazz à la Nouvelle Orléans.
On vous recommande de réserver votre croisière à l’avance.

Aller à un concert de Jazz

Les endroits où écouter du jazz ne manquent pas à la Nouvelle Orléans. Cependant il y a quelques lieux cultes comme le Jazz Preservation Hall dans le Vieux Carré ou The Spotted Cat Music Club sur Frenchmen street. Vous trouverez également de nombreux autres bars dans ce coin où il n’y a pas besoin de réserver très à l’avance.

Assister à une messe Gospel

Côté musique à la Nouvelle Orléans il faut aussi écouter du Gospel ! Nous ne sommes pas croyants mais c’est une expérience culturelle à ne pas louper lorsque l’on vient ici. Nous sommes allés à la St Augustine’s Catholic Church et nous n’avons pas été déçus du spectacle !

Découvrir les dessous de Mardi Gras aux Kern Studios

Nous n’étions malheureusement pas à la Nouvelle Orléans au moment de son fameux carnaval alors nous avons fait un tour aux Kern Studios. On en apprend plus sur la création des chars et on en voit un certain nombre des éditions précédentes. Le point négatif est que l’entrée est chère pour ce que c’est.

Se balader dans les parcs

Nous sommes allés au City Park, c’est le plus grand parc de la ville, il est même plus grand que Central Park. On est aussi allés dans le Crescent park, un petit parc dans le quartier By Water qui longe le Mississippi. Enfin on s’est baladés au Park Louis Armstrong dans le quartier de Tremé. Plus loin vous avez également le Audubon Park.

Aller dans le Art District

On le met en dernier car il ne fait pas vraiment parti de nos incontournables à la Nouvelle Orléans. Cependant si vous avez un peu de temps vous pouvez aller faire un tour au Art District près du Lafayette Square. On s’attendait à du street art et bâtiments d’architectes mais il y avait essentiellement des galeries d’art. On a étendu notre balade jusqu’au Garden District pour voir ses jolies maisons.

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Notre road trip en Louisiane était composé de 3 étapes : la Nouvelle Orléans, Bâton Rouge et Lafayette.
Nous avions prévu d’y rester 6 jours mais finalement nous sommes restés pas mal de temps à la Nouvelle Orléans et avons visité les autres villes plus rapidement que ce que l’on espérait. Pour pouvoir bien profiter on vous recommande de prévoir une bonne semaine.

A propos de la Louisiane

Vous savez probablement que la Louisiane était une colonie française. Elle tient d’ailleurs son nom du roi Louis XIV.
Si vous n’êtes pas très bon en anglais, c’est le moment de parler français ! De nombreux habitants aux origines françaises se feront un plaisir de vous écouter et de vous raconter en retour l’histoire de leur famille. Cependant vous ne comprendrez probablement pas grand chose car les acadiens ont un accent très prononcé et beaucoup de mots très différents.

La Nouvelle Orléans

C’était la ville que nous avions le plus hâte de visiter lors de ce road trip en Louisiane ! Depuis le début de notre voyage aux USA, tous ceux que l’on croisait nous disait que c’était l’une de leurs villes préférées. Nous attendions donc beaucoup de la Nouvelle Orléans et en même temps on n’arrivait pas vraiment à l’imaginer.
Arrivés dans la ville on s’est vite rendu compte que la Nouvelle Orléans avait de nombreuses facettes. C’est probablement pour cela qu’elle plait à tant de monde.

On y trouve une ambiance jazz avec de nombreux concerts que ce soit dans la rue, dans des clubs ou à bord du Natchez.
Mais aussi un côté très spirituel avec ses attractions autour du vaudou, des maisons hantées ainsi que ses cimetières et églises où l’on peut écouter du gospel.
Et enfin son côté (extrêmement) festif ! La journée il y a un esprit très carnaval dans les rues, avec des gens qui dansent et portent des colliers de perles colorées.
La nuit, la ville se transforme en club géant… Il y a énormément de bars, boîtes de nuit etc… les gens dansent partout dans la rue et boivent des cocktails dans des verres XXL. Ils ne font vraiment pas les choses à moitié ici !

Il y a beaucoup à dire sur la Nouvelle Orléans. On vous donnera tous les incontournables à visiter ainsi que nos nombreuses bonnes adresses dans de prochains articles !

Bâton-Rouge

Sur la route nous nous sommes arrêtés pour visiter la Oak Alley Plantation. On recommande vivement de visiter l’une des plantations pour en apprendre plus sur l’histoire de la Louisiane mais aussi admirer ses beaux paysages.

Arrivés à Bâton-Rouge, on a fait un petit tour de la ville. On a notamment parcouru la Louisiana State University, Louisiana’s Old State Capitol, nouveau Capitol (entrée gratuite) et USS Kidd.

Si vous avez plus de temps il y a de nombreuses oeuvres de street art de Seth mais aussi le LSU Rural Life Museum pour faire un voyage dans le temps.

Concernant les bonnes adresses, on vous recommande Another Broken Egg Cafe et Cou-Yons Bar-B-Q.

Lafayette

Lafayette, la capitale du pays acadien, est la dernière étape de notre road trip en Louisiane mais aussi celle que l’on a malheureusement un peu négligée faute de temps…

Sur la route pour vous y rendre vous pouvez vous arrêter au bassin Atchafalaya.

Dans la ville de Lafayette on a visité le centre avec la Cathédrale St. John the Evangelist. Malheureusement il ne faisait pas très beau et nous n’avons pas fait beaucoup de photos.

Nous sommes aussi allés au lac Martin (près de Breaux Bridge) pour faire un tour en bateau dans le bayou de Louisiane. Ce fût notre coup de coeur !
On vous en parlait dans notre article sur les Everglades en Floride. Nous avons adoré découvrir ces paysages marécageux, observer les nombreux oiseaux, crocodiles et tortues mais aussi écouter notre guide qui était passionnant. Nous étions passé par Cajun Country Swamp Tours, que nous recommandons vivement !

Si contrairement à nous vous avez un peu le temps, nous avions également prévu de visiter le village historique Vermillionville (une reproduction de du Layafette original) pour en apprendre plus sur l’histoire du pays cajun.
Vous pouvez aussi aller à l’usine Tabasco qui se trouve dans le coin.

Côté bonnes adresses nous vous recommandons la Olde Tyme Grocery pour ses bons sandwiches et les maxi-glaces de Glaces Borden.

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Pour les fans de parcs d’attractions honnêtement c’est le top ! Personnellement ce n’est pas non plus notre activité favorite même si on trouve ça sympa de temps en temps. Cependant on adore Harry Potter, et après la visite des The Making of Harry Potter à Londres au Warner Bros Studio Tour on ne pouvait pas manquer de passer une journée à Universal Studios Orlando qui était sur notre route et découvrir l’univers de Harry Potter !

Une journée à Universal Studios Orlando

Le parc est composé de 3 parties séparées. Il y a Universal Studios avec beaucoup de décors, plusieurs attractions mais seulement quelques une à sensation. Vous avez aussi Island of Adventure avec plus de grosses attractions. Et pour finir il y a Volcano Bay, le parc aquatique, où nous ne sommes pas allés.

Si comme nous, vous ne souhaitez passer qu’une journée à Universal Studios Orlando et faire les deux premier parcs nous vous recommandons de prendre le pass express. C’est cher (100$/personne), tout comme les billets d’ailleurs (170$/personne) mais honnêtement c’est quand même plaisant de ne faire que 10min de queue par attraction. Nous sommes arrivés à l’ouverture pour repartir à la fermeture et avons bien profité. Nous avons fait un grand nombre d’attractions et avons découvert la plupart des décors du parc.

Concernant les attractions on ne veut pas vous spoiler alors on vous fait seulement un rapide retour de notre expérience.
Comme vous l’avez compris on a adoré toute la partie Harry Potter. Il y a une partie dans chaque parc et pour passer d’un parc à l’autre vous pouvez prendre le Poudlard Express ! Dans la partie Universal Studios on peut se balader dans le chemin de traverse, avec ses nombreuses boutiques de baguettes, bonbons etc.. ainsi qu’une attraction. Dans Island of Adventure on retrouve les impressionnantes reproductions des décors du château de Poudlard et du Pré-au-Lard.

Côté Universal Studios on a adoré découvrir le Krustyland des Simpsons ! Et l’attraction était sympa.
Vous retrouverez aussi les décors de plusieurs villes américaines telles que San Francisco, Los Angeles ou New York. C’est plutôt sympa pour les enfants, j’avais adoré cette partie quand j’étais venue il y a 10ans. Il y a également une partie sur les minions. On est passé faire un tour comme JF a travaillé sur tous les films mais c’est vrai que c’est plutôt dédié aux enfants. Il y a également une parade dans le même style que celle de Disneyland.

Côté Island of Adventure les attractions sont plus sensationnelles mais il n’y a en a pas une que l’on a préféré à une autre. Comme on vous l’a dit on n’est pas très experts mais on les as trouvées plutôt sympa !

Où manger à Universal Studios et à Orlando ?

On avoue qu’on ne s’est jamais vraiment régalés dans un parc d’attraction. On n’était pas vraiment là pour ça en même temps.
Mais au final ce n’était pas si mal. On avait de pires souvenirs dans certains parcs.

On a mangé dans un des fastfood de Krustyland. Il y avait des burgers, nuggets, hot dogs, frites et bien sûr les fameux donuts. Les prix n’étaient pas excessifs et la qualité était comparable à un fast food américain classique.

Il y a aussi le Mel’s Diner qui ressemble à un traditionnel diner américain. Les prix y sont un peu plus élevés.

Si vous préférez manger en dehors du parc nous avons quelques adresses à proximité à vous recommander. Il y a le Bahama Breeze, un restaurant caribéen, Mrs Potato, un restaurant brésilien ou encore les donuts de Krispy Kreme.

Où dormir à Orlando ?

Nous avons logé 2 nuits au Motel 6 Orlando qui est proche du parc. Rien de particulier, c’est un motel classique mais il nous permettait de nous rendre au parc tôt le matin et de rentrer tard le soir.

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Cette partie est un peu particulière. Nous avions visité Miami et Key West où l’on était plongés dans une ambiance cubaine et profitions des jolies plages et des soirées dans les bars.

Sur la Côte ouest de la Floride les plages paradisiaques sont également bien présentes mais l’atmosphère est très différente.
Les villes sont beaucoup moins festives et ouvertes. Tout est très propre, bien aménagé, certains quartiers ressemblent vraiment à ceux des sims. Sans vouloir généraliser on sent quand même que les habitants ont de l’argent. On croise fréquemment le couple du gros américain et de sa femme blonde décolorée complètement refaite en belle décapotable.
Ce n’est clairement pas ici que l’on a fait le plus de soirées et de rencontres mais on a admiré les plages et déniché quelques bonnes adresses.

Nous avons passé 5 jours sur la Côte ouest de la Floride, c’est un peu juste, heureusement que j’étais déjà venue plus longtemps une précédente fois. Si vous pouvez prévoir 7-8 jours c’est préférable car il y a pas mal de route, et celles vers les plages sont très souvent victimes de bouchons.
On vous raconte tout sur chacune de nos étapes !

Roadtrip sur la Côte ouest de la Floride

▲   Naples et ses environs

Marco Island et Goodland

Après notre visite des Everglades et un passage à Everglades City et Cape Romano, nous avons fait un tour à Marco Island et Goodland qui se trouvent à côté. Cette zone est très résidentielle. On y trouve des sortes de lotissements au bord de l’eau. C’est amusant car on se retrouve très rapidement dans des zones très naturelles, un peu marécageuses entre chaque quartier. Il n’y a pas grand chose à faire à part du bateau mais ça doit être plutôt sympa d’y avoir une maison de vacances.

Naples

Ici un peu plus de visites bien que la ville soit également très résidentielle. Il faut aller sur la 5ème avenue, faire un tour et pourquoi pas prendre l’apéro à Tin City. Vous pouvez aussi passer voir la Palm Cottage, la plus ancienne maison de la ville. Au lever de soleil on vous recommande d’aller à Naples Pier. On y a pris le petit-déjeuner, c’était top car il y avait encore peu de monde sur la plage.

North Naples et Bonita Spring

Nous sommes allés visiter quelques magnifiques plages, celle de Clam Pass Park, celle de Delnor-Wiggins Pass State Park, la Barefoot Beach Preserve et celle de Lovers Key Island.
Comme plusieurs plages sur la Côte ouest de la Floride, l’accès est payant.

La plage de Clam Pass Park est un peu trop aménagée à notre goût. Une petite voiturette fait des aller-retour entre le parking et la plage. Ce n’est pas une légende que les américains sont flemmards apparemment ! Sur la plage nous avez à proximité, restaurants, bars, transats… c’est sûrement pratique pour les familles mais c’est vrai que nous on préfère les plages un peu plus sauvages. Cependant la couleur du sable et de l’eau est vraiment magnifique. On a même croisé des tortues ! On vous recommande encore une fois d’y aller tôt le matin pour éviter la foule.
Sinon à celles de Delnor-Wiggins Pass State Park vous avez la possibilité de louer un bateau pour découvrir plus au calme.
On est allés sur la plage de Lovers Key Island en fin de journée, les touristes partaient mais nous n’avons malheureusement pas pu rester longtemps car nous devions faire le check in de notre Airbnb. Cependant on nous avait recommandé cette plage pour le coucher de soleil et effectivement ça doit être pas mal !

Où manger à Naples ?

Sur la Côte ouest de la Floride il y a plusieurs spécialités à goûter tel que le mahi mahi ou le dolphin fish (ce n’est pas du dauphin hein!). Pour le dessert tout comme à Key West vous retrouverez souvent la Key Lime Pie.
On a trois petites adresses pour vous (mais aucun coup de coeur), le Mediterrano, Jane’s Cafe on 3rd et le Rumba Cuban Cafe.

Où dormir à Naples ?

Il y a bien sûr de nombreux beaux hôtels à Naples cependant nous y étions durant les vacances américaines et la plupart étant à des prix corrects étaient déjà plein. On a donc opté pour un hébergement sur hipcamp, le Airbnb du camping. Certains vont sûrement trouver ça particulier mais nous on a aimé l’expérience. Nous logions chez Isi qui tient un refuge pour animaux. Il « faisait froid », en Floride cela signifie moins de 20°c et elle nous a proposé de dormir à l’intérieur. Et là nous avons fait deux rencontres. Celle de Silène qui était là temporairement pour aider au refuge et découvrir les USA. Et une seconde beaucoup plus insolite, avec le bébé raton laveur, le dernier animal secouru du refuge qui s’était installé dans notre placard.

▲   Fort Myers, Cape Coral et les environs

Fort Myers

On a fait un petit tour sur la plage, le Pier, au River District, sur McGregor Boulevard et Edison Ford Winter Estates. Vous pouvez aller à la Fort Myers Beach, il paraît qu’elle est sympa mais nous nous sommes surtout concentrés sur celles des îles de Sanibel et Captiva qui sont incroyables !

Où manger à Fort Myers ?

On nous a recommandé 2 petites adresses : Parrot Key Caribbean Grill et Mission BBQ.

Sanibel & Captiva Islands

Nous avons passé une journée sur ces magnifiques îles, mais honnêtement on aurait pu rester une journée de plus !

Sanibel Island est réputée pour ses fameuses plages de coquillages (il y aurait environ 400 variétés). On recommande notamment la Bowman’s Beach. Nous avons loué des vélos chez Billy’s Rentals pour faire un petit tour de l’île et voir le phare de Sanibel, ses plages et ses belles villas.

Nous sommes allés jusqu’à Captiva Island également en vélo. Il y a une piste cyclable qui relie les deux, c’est assez long, mais on évite les bouchons qui sont très fréquents. On y trouve aussi de jolies plages telles que la Turner Beach.
Nous avons fait un détour par le JN « Ding » Darling National Wildlife Refuge. Son entrée est payante mais il est possible de s’y déplacer à vélo (il y a une entrée sud et une entrée nord). On voit de nombreux oiseaux dans le parc et notamment des pélicans. On peut aussi observer la mangrove et de jolis paysages sauvages.

Où manger à Sanibel Island et Captiva Island ?

Là encore nous avons quelques adresses à vous suggérer. A Sanibel vous trouverez l’Over Easy Café et Sweet Melissa’s café.
A Captiva il y a le Bubble Room, le Doc Ford’s Rum Bar & Grille ou encore le Captiva House.

Cape Coral

Nous n’avons pas particulièrement visité Cape Coral, nous y étions principalement car notre hébergement insolite s’y trouvait.
Pour une visite insolite vous pouvez aller faire un saut au Lovegrove Gallery & Gardens (qui est un peu excentrée).

Où loger à Cape Coral ?

Nous avons dormi sur un bateau ! C’était l’une des nuits les plus insolites et sympa du voyage. Le bateau comprend des kayaks, paddle, cannes à pêche. Il est aussi possible de faire un barbecue, ce que nous avions fait ! Après avoir assisté à un magnifique coucher de soleil depuis le bateau, nous avons préparé des burgers maison. Le soir il fait bon en Floride et le bateau est éclairé de petites guirlandes. C’est tout mignon !
Si vous n’avez pas de barbecue il parait que Lehne Burger (à Cape Coral) en fait des bons.

▲   Sarasota

Notre passage dans cette ville était très rapide car nous voulions vite arriver à Tampa, l’étape suivante. Cependant lors de mon dernier voyage j’étais restée quelques jours dans ce coin et il y a de nombreuses jolies plages telles que Siesta Key Beach, Lido Key Beach et celle de Anna Maria Island. Il faut aussi aller au John and Mable Ringling Museum of Art. Rien que de l’extérieur le bâtiment et ses jardins sont très beaux !

▲   Tampa et ses environs

Tampa

Cette ville est construite sur le même format que la plupart des grandes villes américaines. On retrouve le quartier des affaires avec ses grands buildings et le Curtis Hixon Waterfront Park, la riverwalk, le quartier universitaire avec de nombreux musées et sites culturels comme le Henry B. Plant Museum (la ville est réputées pour ceux-ci) et le quartier historique d’Ybor City qui est également le quartier cubain et celui que nous avons préféré.

A Ybor City on a retrouvé un petit bout de Key West avec les coqs qui se baladaient dans la rue. Il y a de nombreuses adresses sympa : terrasses, salles de concert (on en entendait beaucoup de tout genre), bars etc…

On a aussi fait un petit tour pour repérer les oeuvres de street art. Nous avons même trouvé la carte postale murale de Tampa ! (Nous les cherchons dans chaque ville).

Où manger à Tampa ?

On a trouvé plusieurs bonnes adresses à Tampa.
Pour un bon café vous avez le Buddy Brew Coffee ou encore lePinky’s diner. A Ybor City il y a également la boulangerie La Segunda.
On recommande égalementÉlevage, Taco dirty et Oxford Exchange pour le déjeuner / diner.
Et enfin pour une petite glace on a découvert The Hyppo Ybor, des glaces en bâtonnets.

Saint Petersburg

A Saint Petersburg aussi on a trouvé pas mal d’oeuvres de street art. Encore plus sympa d’ailleurs !
Mais la visite incontournable est celle de Fort De Soto Park et de sa North Beach. C’est la plage que l’on a préféré en Floride ! Un banc de sable entre dans l’eau turquoise, on se croirait presque sur une petite île paradisiaque. On a même eu la chance de rencontrer des dauphins !

Où manger à Saint Petersburg ?

La ville est très petite mais il y a quelques adresses sympa comme Pacific Counter ou Amigos Tortilla du côté de avenue centrale.

Clearwater

Honnêtement ce n’est pas un coup de coeur. La plage est très aménagée et recouverte de monde. Pour vous baigner on vous recommande plutôt d’aller à Caladesi Island et de louer un bateau pour être au calme.

Où manger à Clearwater ?

On n’a pas aimé sa plage mais côté restaurant nous avons beaucoup aimé le Wildflower Cafe pour manger des plats sains et faits maison. Vous avez aussi le Salt Cracker Fish Camp, le Pearly’s Beach Eats ou encore le Salty’s Island Bar & Grille.

Où dormir à Clearwater ?

Lors de mon dernier voyage, je logeais à Tampa, mais cette fois-ci nous avons préféré dormir à Clearwater pour être plus proches de la plage. Nous étions dans un motel très classique pour une question de budget.

▲   Tallahassee

Sur la route si vous avez un peu de temps, arrêtez vous pour une baignade aux Ichetucknee Springs. Ça change des plages même si l’eau est plus fraiche.

On a fait un petit tour de la ville, mais rien d’extra-ordinaire. Honnêtement on s’y est arrêté comme c’était sur notre chemin et que l’on voulait déjeuner. Mais on ne vous recommande pas de faire un détour pour découvrir la ville.

Où manger à Tallahassee ?

Nous étions affamés et avons déjeuner au Bird’s Aphrodisiac Oyster Shack et c’était délicieux. Malgré le nom qui peut porter à confusion, à la carte on retrouve des burgers. Peu de choix mais ils sont vraiment très bons et la déco est sympa.
Il y a également le Wells Brothers Bar and Grill dans le même genre.

▲   Panama City

C’était la dernière étape de notre road trip sur la Côte ouest de la Floride avant de partir pour la Louisiane.
On est principalement allés sur la plage. On ne s’attendait pas à une très belle plages, on nous avait même prévenu que c’était un spot des spring breakers. Et finalement pas du tout, nous étions seuls. La plage était très propre, sans aucun aménagement. Elle me faisait un peu penser aux plages californiennes avec ses maisons en bord de mer. On ne regrette pas de s’y être arrêtés.

Dans les environs il y a plusieurs visites possibles. Nous voulions aller visiter l’ancien parc d’attraction Miracle Strip Amusement Park mais l’accès était compliqué. On a préféré en visiter un en Louisiane dont on vous parlera dans un prochain article.

Il y également le Torreya State Park et le Florida Caverns State Park avec ses grottes. Pour finir petite visite insolite si vous passez à côté, à Carrabelle vous trouverez la plus petite station de police du monde qui ressemble à une cabine téléphonique.

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